Toulmin Smith. 53 



den Kreuzungsstellen einen schräg stehenden Stützbalken nach der nächsten Faser aussendet, so dass hier- 

 durch die Form eines Octaeders entsteht, dessen Kanten durch die schiefen Stützbalken hergestellt werden. 



Mit grosser Genauigkeit beschrieb er die Einzelheiten des prächtigen Gewebes bei verschiedenen 

 Ventriculiten. Da er nur mit schwacher Vergrösserung arbeitete, so entging es ihm noch, dass die Fibern 

 nicht voll, sondern mit einem Kanäle versehen sind. Ausser diesem gitterförmigen Gewebe, das, die 

 Hauptmasse des Ventriculiten bildend, zwar schon frühere Autoren (Paekinson, Goldfuss) beobachtet, aber 

 nicht richtig verstanden hatten, wies Smith noch ein dichteres Oberflächengewebe nach („under skin"). 

 Im Wesentlichen wäre dies wie das Hauptgewebe gebaut, nur wären die Fasern zahlreicher und enger ge- 

 stellt. Als äusserste Hülle endlich glaubte er noch eine weitere, nicht aus Fasern bestehende, granulirte 

 Haut (polyp skin) an einzelnen sehr günstig erhaltenen Exemplaren nachzuweisen zu können. Ganz richtig 

 erkannte er den Parallelismus zwischen dem Skeletbau der Ventriculiten und dem der kurz vorher ent- 

 deckten, recenten Enpledella. 



Mit überzeugenden Gründen bekämpfte er Mäntell's Ansicht über die Contractionsfähigkeit der 

 Ventriculiten, wies nach, dass das Skelet nicht aus weichen, biegsamen Fasern, sondern aus einem starren 

 Gerüste von grosser Festigkeit bestanden hat, und dass die sogenannte Wurzel, die keineswegs zur Befesti- 

 gung an fremde Körper, Steine oder dergleichen, bestimmt wäre, eine vom übrigen Stocke verschiedene 

 Structur und nicht dessen Faltung besitzt. 



Hatte T. Smith in seinem ersten Aufsatze in scharfsinniger Weise den feinern Bau der Ventricu- 

 liten erläutert, so suchte er im zweiten (134) ihre zoologische Verwandtschaft zu ermitteln. In dieser Hin- 

 sicht aber waren seine Bemühungen nicht glücklich. Seine Bewunderung der seltnen Schönheit des 

 Gewebes drängte ihn zu dem Schlüsse, ein derartiger Bau könne nur von einem hochorganisirten Geschöpfe 

 herrühren. Die Ventriculiten müssten demnach „zu einer höhern Ordnung, als alle bekannten lebenden oder 

 fossilen Zoophyten" gehören! 



Aus der Beschaffenheit der erwähnten, zuweilen andeutungsweise vorhandenen Oberhaut (polyp skin) 

 und aus den feinen, röhrenförmigen Fortsätzen darin schloss er auf das Vorhandensein von kleinen Polypen. 

 Den ganzen Ventriculiten betrachtete er als einen Polypenstock, auf dem zahlreiche Individuen, ähnlich wie 

 bei den lebenden Eschariden, gewohnt hätten. Von dieser Vermuthung ausgehend, stellte er die ganze 

 Gruppe zu den Folyzoa (Bryozoa), 



Die dritte Abhandlung (139) beschäftigt sich zunächst mit dem Vorkommen der Ventriculiten. Sie 

 sind nach Smith am häufigsten in der obern Kreide von Sussex, Norfolk und Wiltshire, kommen spärlicher 

 auch in Yorksbire und im obern Grünsande vor. Als ächte Ventriculiten glaubte Smith auch eine An- 

 zahl Formen erkannt zu haben, die Goldpuss aus dem obern Jura von Franken und vom Eanden ab- 

 gebildet hatte. 



Als Familie der Ventriculiten wurden nun alle „Polyzoen" zusammengefasst, deren „häutiger" 

 (membranous) Stock innerlich aus Fasern besteht, die, sich rechtwinklich kreuzend, mehrere Schichten regel- 

 mässiger Quadrate bilden und an den Kreuzungspunkten durch schräge Stützbalken die oben beschriebenen 

 octaedrischen Knoten hervorrufen. Dies Grundgerüst würde zunächst innen und aussen von einer dünnen, 

 einfachen Deckschicht dichtem Gewebes bekleidet, worin die Polypen sässen, und darüber befände sich 

 dann noch eine zarte Epidermis. Die Wurzel, deutlich abgegrenzt, weniger regelmässig in ihrer Struktur 

 und ohne octaedrische Knoten, hätte dem Thiere möglicherweise ebensowohl zur Ortsveränderung gedient, 



