54 Zur Geschichte und Kritik der Literatur. 



wie dazu, es nach Belieben im weichen Schlamme zu verankern. Die Familie wurde in drei Gattungen ge- 

 theilt: Ventriculites, Cephalites und Brachiolites. 



Bei Ventriculites ist der Stock einfach und bildet in der Regel einen nach oben mehr oder weniger 

 erweiterten offnen Sack. Der Oberrand der Seitenwände ist verdünnt und gerundet oder abgestutzt. 



Sind die Wände beiderseits glatt oder so gefaltet, dass einer Furche auf der einen Oberfläche eine 

 Rippe auf der andern entspricht, so gehören die Arten in die Section der SimpUces; fehlt diese Ueber- 

 einstimmung, so sind es CompUcati. 



Bei Cephalites ist der Stock ebenfalls einfach, aber der Oberrand der Wände beträchtUch verdickt, 

 entweder grade abgestutzt (Ännulati), oder zu einer kopfähnlichen Masse angeschwollen (Dilatati) und stets 

 von ganz andrer Struktur, als der untere Theil des Stockes. 



Brachiolites enthält alle zusammengesetzten und ästigen Formen. Die Lappen oder Aeste sind ent- 

 weder oben offen (Äperti% oder geschlossen {Operti). 



In drei folgenden Abhandlungen (139) werden die einzelnen Gattungen genauer charakterisirt, und 

 zahlreiche Arten aus der englischen Kreideformation beschrieben. 



Dies wäre in gedrängter Kürze der Hauptinhalt der Toülmin Smith' sehen Arbeiten, die trotz 

 mancher Missgriffe in einzelnen Punkten, trotz ihrer Einschränkung auf eine einzige Gruppe und trotz einer 

 völlig missglückten zoologischen Deutung der Ventriculiten doch als die gründlichste und originellste Leistung 

 auf dem Gebiete der Paläospongiologie vor Zittel bezeichnet werden muss. Hätten spätere Autoren, die 

 sich mit fossilen Schwämmen beschäftigten, die Bahn verfolgt, die Toulmin Smith so glücklich eröffnet 

 hatte, so würde sich die Systematik dieser interessanten Klasse sicherlich nicht noch weitere 30 Jahre in 

 dem kläglichsten Zustande befunden haben. Leider jedoch konnte es die Scheu vor mikroskopischen Unter- 

 suchungen, die den meisten Paläontologen anhaftete, bewirken, dass die T. SniTH'schen Untersuchungen 

 kaum gewürdigt und von allen spätem Systematikern gänzlich unberücksichtigt gelassen wurden. Man kehrte 

 wieder zu der früher beliebten Methode zurück und classificirte nach oberflächlichen Merkmalen und nach 

 dem äussern Habitus weiter frisch darauf los. 



D'Orbigny, E. de Fromentel, Etallon. 



Die bisher erwähnten Autoren hatten sich entweder nur mit einzelnen Gruppen der fossilen Spon- 

 gien beschäftigt (Gubttaed, Mantell, Toulmin Smith), oder sie hatten ihre Aufmerksamkeit vorzugsweise 

 der Beschreibung von Arten zugewandt und auf die systematische Classification wenig Gewicht gelegt (Par- 

 kinson, GoLDFUss, Münster, Michelin, Roejeee, Reuss etc.). 



Den ersten Versuch zur Aufstellung eines selbständigen Systems, das, auf ziemlich umfassender 

 Detailkenntniss begründet, sämtliche fossile Schwämme aufnehmen sollte, machte Alcide d'Orbignt (158). 

 Wenn ältere Schriftsteller, wie Walch, und Guettard in seinen ersten^ Abhandlungen, den fossilen Spon- 

 gien, indem sie sie den Korallen zugesellten, ganz richtig ein festes Skelet zugeschrieben hatten, so be- 



* Das wichtige Memoire von 1786, wonach die fossilen Spongien versteinerte Hornschwämme sein sollen, scheint nur 

 wenig bekannt geworden zu sein. 



