Beschaffenheit der fossilen Kieselnadeln. 207 



der sich durch Doppelbrechung und Aggregatpolarisation sogleich kennzeichnet. Während ferner die frischen Nadeln 

 leicht in Kali- oder Natronlauge gelöst werden, erweisen sich die fossilen um so schwerer darin löslich, je mehr sie 

 verändert worden sind. 



Den unveränderten Glanz und die Durchsichtigkeit der lebenden Nadeln hat man nur an isolirten Spiculen 

 und Skeletbruchstücken aus tertiärer Diatomeen- und Radiolarienerde von Oamaru auf Neu-Seeland , sowie aus ge- 

 wissen Mergeln von St. Peter in Ungarn gefunden. Nur leicht verändert sind die Skelete vieler Kreidespongien von 

 gewissen Fundorten. Zwar haben sie immer die wasserklare, lebhaft glänzende Beschaffenheit verloren und erscheinen 

 bei auffallendem Lichte matt, weiss, undurchsichtig, porzellanartig. Gewöhnlich sind sie auch auf ihrer Oberfläche nicht 

 mehr ganz glatt und eben, sondern in verschiedenem Grade angegriffen und corrodirt'; aber sie erweisen sich im 

 polarisirten Lichte fast noch isotrop. Viele dieser Nadeln bleiben bei gekreuzten Nicols noch vollständig dunkel; 

 andre zeigen schwache Farbenerscheinungen, zuweilen nur an einzelnen Stellen, während deren Umgebung noch voll- 

 kommen einfach brechend ist^. Solche Nadeln verhalten sich dementsprechend Canadabalsam und Glycerin gegen- 

 über wie recente Spicule; oder sie sind sowohl in Ganadabalsam als auch in Glycerin — welche Einschlussmittel sie 

 zugleich mehr oder weniger durchsichtig machen — gut und scharf sichtbar. Gewöhnlich ist aber Glycerin bereits 

 das geeignetere Präparativ für sie. 



Ist aber die Umwandlung in den krystallinischen Zustand vollständig erfolgt, so erhält man im polarisirten 

 Lichte die lebhaften Farbenerscheinungen der Aggregatpolarisation, und den genannten Einschlussmitteln gegenüber 

 zeigen die Nadeln nun grade das umgekehrte Verhalten , wie die unveränderten. Sie geben in Canadabalsam ein 

 undeutliches Bild mit unscharfen Umrissen, bei dem alle feinern Verzierungen, sowie die Axenkanäle kaum zum Vor- 

 sclieine kommen; sie müssen deshalb in Glycerin oder Wasser präparirt werden. Jedoch berichtet Hinde auch von 

 solchen Nadeln, die, obschon krj-stalliniscb, auch in Canadabalsam scharf und deutlich erschienen (551, S. 255). Die 

 Oberfläche dieser kryptokrystallinischen Spicule zeigt eine rauhe Beschaffenheit, und wenn die Spicule durch Aetzen 

 gewonnen worden sind, so erscheinen sie unter dem Mikroskope oft wie mit einem Barte feinster Spitzchen und 

 Haekchen umhüllt. 



Erweiterung der Axenkanäle. Die Axenkanäle sind bei gut erhaltenen fossilen Nadeln im allge- 

 meinen viel deutlicher sichtbar, als bei den recenten. Bei diesen bilden sie meist entheils, vielleicht durchgängig, 

 nur einen äusserst dünnen Strang (S. 145), der auch kei starker Vergrösserung, sofern er überhaupt sichtbar wird, 

 immer noch als eine feine Linie erscheint. Nach dem Absterben der Spongien findet aber bereits im Meerwasser 

 eine mehr oder weniger starke Erweiterung des Axenkanales statt, die nach der Einbettung der Schwämme im Ge- 

 birge durch die circulirenden Gewässer noch vermehrt werden kann. 



Diese Erweiterung der Axenkanäle ist insofern auffallend und nicht aufgeklärt, als die Kanäle in der Regel 

 vollständig vom Spicul eingeschlossen werden (S. 145) und, von unausgewachsenen (hexactinelliden) oder zerbrochenen 

 Nadeln abgesehen, keine Verbindung nach aussen haben. Die Erweiterung erfolgt in gleichem Grade sowohl bei 

 solchen Nadeln (Hexactinelliden), wo der Axenkaual bis kurz vor die Spitze der Nadel oder des Nadelarmes reicht, 

 als auch bei solchen, wo der Kanal sehr kurz ist (Lithistiden) , ohne dass eine Verbindung nach aussen sichtbar 

 würde. Hier muss doch ein zerstörendes Agens — und als solches wird in erster Linie das Meerwasser in Betracht 

 kommen — seinen Weg in's Innere, bis an die centralen Kiesellagen finden, die nach vielen Anzeichen leichter zerstör- 

 bar sind als die äussern, wie das auch bei den Kalkschwämmen der Fall ist (vgl. S. 145, 147). Man könnte daran 

 denken, ob nicht vielleicht in dem Maasse, wie die organischen Bestandtheile der Kieselnadeln verwesen — und diese 



i Eine angefressene und mit feinen mikroskopischen Eindrücken und Rauheiten versehene Oberfläche findet man 

 aber auch häufig bei abgestorbenen recenten Nadeln, die bereits einige Zeit im Meerwasser gelegen haben. 



2 Hieraus erklärt sich auch (z. B.) die Analyse mancher senonen Kreidemergel, die von Kieselnadeln durchschwärmt 

 werden. Nach Wiel ergaben solche Mergel von Haldem in Westfalen 59-63 "/„ SiO,, von denen er. 407n in Kalilauge löslich 

 waren (Roth, Allg. und ehem. Geologie. Bd. 2, S. 573). 



