Secundäre Verkieselung des Skelets. 231 



Structur und derjenigen der verkalkten Skeletbälkchen nicht sehr gross ist, so verkieseln diese mit und verschwinden 

 oft gänzlich, wenn sich in dem Sediment-verdrängendeu Chalcedon die früher erwähnte Läuterung vollzogen hat. 



4. (Vgl. S. 230). Das verkalkte Skelet wird nicht wie in 3) gleichzeitig mit dem Sedimente verkieselt, 

 sondern die Kalkspathbälkcheu werden erst, nachdem der Sediment- verdrängende Chalcedon abgelagert worden ist, 

 aufgelöst, und Kiesel tritt an ihre Stelle. Nimmt dann nach der Reinigung des Chalcedons die kieselige Erfüllung 

 der Spicule dieselben structurellen und optischen Eigenschaften an, wie ihre Umhüllung, so ist das Skelet wiederum 

 vernichtet. 



Sehr bemerkenswerth ist es, dass dieser letzte Process mit Vorliebe in den centralen Theilen der Spongien- 

 körper zu beginnen scheint, um von dort aus nach aussen fortzuschreiten, und dass sich häufig zugleich in verschie- 

 denen Regionen des Spongien-Innern eine Differenz der Verkieselungsfähigkeit geltend macht, die sich darin äussert, 

 dass concentrische, dem Umfange parallel laufende Zonen, in denen die verkalkten Skelettheile secundär verkieselt 

 sind, mit solchen abwechseln, in denen das noch nicht der Fall ist. Schnittflächen und Dünnschliffe zeigen dem- 

 gemäss sich umschliessende, zusammenhängende oder auch unterbrochene, lichtere und dunklere Ringe, die concen- 

 trischen Bogenkanälen durchaus ähnlich sehen können. (Taf. 9, Fig. 11; Taf. 10, Fig. 11, 16, 19; Taf. 15, Fig. 5). 

 Man muss sich also hüten, beides mit einander zu verwechseln. Ist man über die Bedeutung solcher Ringe im Zweifel, 

 so schneidet man keilförmige Stücke aus den Spongien heraus, wie sie die Figuren 17 und 18 auf Taf. 10 zeigen. 

 Wenn alsdann die Ringe auf allen Schnittflächen mit einander correspondiren und in den Kanten zusammenstossen, 

 wie in den genannten Figuren, so beweist das, dass sie die Durchschnitte durchlaufender, kugliger oder sonst wie 

 sphärisch gestalteter Schalen, aber keine röhrigen Wasserkanäle sind. Dass sie aber überhaupt secundär sind 

 und nicht etwa Wacbsthumsperioden entsprechen (Vgl. S. 93), geht z. B. aus der schon S. 224 beschriebenen 

 Figur 11 auf Taf. 10 klar hervor, weil die Ringe hier an der Grenze gegen den kalkigen Keil beiderseits scharf 

 abschneiden. 



Diese zonale Structur des verkieselten Spongienkörpers ist gewöhnlich auch dann zu finden, wenn das ver- 

 kalkte Skelet gänzlich durch secundären Kiesel verdrängt und dadurch zum grossen Theile oder völlig unsichtbar 

 gemacht, d. h. vernichtet worden ist. Die Structuren gleichen dann oft ganz und gar denjenigen von Achatmandeln 

 (vgl. Taf. 19, Fig. 3 untrer Theil), Aber in allen untersuchten Fällen konnte ich nachweisen, dass der in dieser 

 Weise ausgefüllte Raum beim Eindringen des Kiesels nicht leer (vgl. S. 217), sondern mit kalkigem Sedimente und 

 verkalktem Skelete erfüllt war. 



Für die Ursachen, die für diese allgemeinere zonale Anordnung des Chalcedons maassgebend waren, vermag 

 ich ausreichende Gründe nicht anzuführen, ebenso wenig für eine Reihe andrer seltsamer Erscheinungen, die mir bei 

 dem Versuche , den Versteinerungsprocess und seine Erzeugnisse in allen Einzelheiten zu verfolgen , entgegenge- 

 treten sind. 



Zu diesen Erscheinungen gehört namentlich auch diejenige schon S. 217 erwähnte, dass die Aulocopien ge- 

 wöhnlich in ihrem untern Theile verkieselt worden, in ihrem obern aber verkalkt geblieben sind. Dass dieser Gegen- 

 satz auf dem Vorhandensein und der Ausdehnung der basalen Deckschicht beruht, kann mir nach zahlreichen Be- 

 obachtungen nicht zweifelhaft sein. Wie diese Deckschicht aber bei der Verkieselung wirkt, kann ich nicht angeben. 

 Man darf nicht vergessen, dass sie in der Phase der Skeletverkalkung mit verkalkt. Wahrscheinlich ist des Räthsels 

 Lösung ja sehr einfach. So oft ich mich aber bemühte, mir den Verlauf des Processes klarzulegen, der zu jenem 

 gegensätzlichen Verhalten von Unter- und Obertheil der Aulocopien bei der Verkieselung geführt hat, stiess ich auf 

 Schwierigkeiten und Widersprüche, die ich noch nicht zu beseitigen wusste. 



Die Erkenntniss des Fossilisationsprocesses ist nicht weit vorgeschritten, und das Studium darüber bedarf 

 noch gründlicher Vertiefung. Allein es ist schon deswegen recht schwierig, alle sich hier aufdrängenden Fragen be- 

 friedigend zu beantworten, weil es schwierig ist — in den wichtigsten Punkten vielleicht unmöglich sein wird, Ver- 

 muthungen und Erklärungen durch exacte Versuche : Analysen und andre experimentelle Maassnahmen zu prüfen und 

 zu stützen. 



