Protospongia. 235 



Arten äussere Form und Wurzelschopf bisher nicht bekannt. Die sehr dünne, zarte Wand nur aus einer 

 Lage von Spiculen bestehend, die stets nur als ebene Tetractine mit rechtwinkh'ger oder annähernd recht- 

 winkliger Kreuzung ihrer Arme erkannt wurden. Aber es sind mehrfache Rudimente eines fünften Armes 

 beobachtet worden, und die Frage bleibt offen , ob nicht durchgängig Pentactine vorhanden waren , deren 

 Radialarm abgebrochen ist. 



Die Anordnung des Skelets ist sehr charakteristisch: die Tetractine zeigen 3—5 verschiedene 

 Grössenstufen, und alle sind parallel geordnet mit verticalen und horizontalen Armen (Taf. 1, Fig. 18—20). 

 Die Spicule der ersten Stufe, die mit ihren Spitzen gegeneinanderstossen oder sich damit auch ein wenig 

 nebeneinanderlegen, umschliessen grosse quadratische oder etwas gestreckt rechteckige Maschen, worin die 

 Kreuze der zweiten Stufe liegen. Durch diese Kreuze werden die grossen Maschen demnach in 4 Felder 

 getheilt, in welchen wir die Spicule der dritten Stufe finden. In gleicher Weise kann sich diese Art syste- 

 matischer Unterordnung und Selbstumgitterung der Spicule bis zu deren 4-ten oder 5ten Grössenstufe fort- 

 setzen, so dass eine grosse Masche schliesslich 16 bis 64 bis 256 kleinere Felder enthält. Die kleinern 

 Stauractine einer höhern Ordnung reichen gewöhnUch mit ihren Armenden bis an die sie umrahmenden 

 Arme von grössern Spiculen einer niedern Ordnung; öfter erreichen sie diese nicht, nur selten ragen sie 

 darüber hinaus. Nach Hende scheint an den Berührungsstellen der Arme vielfach eine leichte Verlöthung 

 des Skelets durch wenig Kiesel bewirkt worden zu sein. Ausserdem wurde es vielleicht noch durch eine 

 zarte Kieselhaut zusammengehalten. 



Bemerkungen. Die Reste von Protospongia, stets vollständig platt gedrückt und vielleicht mit einer Aus- 

 nahme, die bekannt geworden ist, immer in Eisenkies verwandelt, sind nur auf den Scliichtflächen dunkler, leicht 

 spaltbarer Schiefer gefunden worden. Es würde sieb daraus erklären, warum ein fünfter Strahl, warum überhaupt 

 Radialstrahlen, falls solche vorhanden waren, sehr schwer nachzuweisen wären. Sie würden vornehmlich in den abge- 

 spaltenen Gegenplatten zu suchen sein. Ansätze von Radialarmen beweisen nicht, dass solche schon ursprünglich voll 

 ausgebildet vorhanden waren; die meisten Tetractine der lebenden Arten zeigen im Kreuzungspunkte die Rudimente 

 eines fünften oder eines fünften und sechsten Armes in Form kleiner Knöpfchen oder selbst kurzer Stummel. 



Dass das Stützskelet von Protospongia nur aus einer einzigen Lage von ebenen Tetractinen bestanden hat, 

 enthält nach unsrer Kenutniss der lebenden Hexactinelliden nichts unwahrscheinliches. Wir finden z. B. bei 

 Euplectella suberea Wyv. Thomson , dass das Hauptstützgerüst aus einer einzigen Lage von grossen Pentactinen 

 besteht, von denen jedoch nur ihre 4 Tangentialarme als stützende Balken in der Wand zur Geltung kommen, da 

 der fünfte radiale Arm ganz aus der Wand herausragt; diese Pentactine fungiren also in der Wand nur als Tetractine 

 (519, Taf. 6, Fig. 3).' 



Da übrigens die Verlöthung der Nadeln von Protospongia nicht sicher erwiesen worden ist, so wäre auch 

 die Möglichkeit vorhanden, dass die verschieden grossen Stauractine ursprünglich nicht in einer Fläche in der Wand 

 gelegen haben^ — dasselbe könnte für die Spicule der angenommenen Deckschicht gelten — und dass nur die grössten 



* Wir kennen auch eine recente Lyssakiue, bei der das Hauptstützgerüst in der That nur aus grossen Tetractinen 

 besteht, das ist Holascus fibulatus F. E. S., ebenfalls aus der Familie der EuplectelUdae (519, S. 88, Taf. 16, Fig. 2). Jedoch 

 bauen sich über diesem eigentlichen Principalskelet noch mehrere Lagen regelmässig angeordneter kleinerer Hesactine auf, 

 die der Wand auch in der Dickenausdehnung eine Stütze geben. Bei Holascus Polejaecii F. E. S. (ibid. Taf. 17, Fig. 2) wird 

 die Dicke der einschichtigen Wand durch die radiale Ausdehnung principaler Hexaetine, bei Euphctella nodosa F. E. S. (ibid. 

 Taf. 14, Fig. 2) im wesentlichen durch die Länge des Radialarmes principaler Pentactine bestimmt. 



^ Vergl. z. B. Schulze 519, Taf. 14, Fig. 2 u. andre Abbildungen ebenda, auch Sullas 385, S. 365 unten. 



