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bereits im Jahre 1867 von Smitt neue Gesichtspunkte aufgestellt worden, welche den Zweck hatten, 

 an Stelle der durchaus künstlichen älteren Systeme ein natürliches zu setzen. 



Im vollständigen Gegensatz zu seinen Vorgängern hat Smitt dem Zooecium, als dem wesent- 

 lichen Elemente der Colonie die erste und hervorragendste Rolle bei der Bildung von Familien und 

 Gattungen zugewiesen, während er die Wachsthumsverhältnisse nur als ein sehr untergeordnetes Merkmal 

 betrachtete. 



Von grosser Bedeutung war dabei die Feststellung der Thatsache, dass bei einer und derselben 

 Species verschiedene Arten des Wachsthums auftreten können, ohne dass damit in dem Bau der Zellen 

 irgend welche Veränderungen Hand in Hand gehen. 



So wurde festgestellt, dass Memhranipora arctica nicht nur incrustirend auftritt, sondern dass sich 

 dieselbe häufig von ihrer Unterlage loslöst und alsdann in freien einblättrigen Ausbreitungen, also in 

 hemieschariner Form fortwächst. Endlich sind sogar Uebergänge aus diesem Zustande zu vollständig 

 eschariner Ausbildung beobachtet worden. Aehnliches gilt von Smittia Landsborovii und Lepralia foliacea, 

 welche beide theils incrustirend, theils in freien Blättern wachsend auftreten können. 



Ein anderes Beispiel für die Unzulässigkeit der Wachsthumsverhältnisse als Haupteintheilungs 

 princip finden wir in einer Gruppe von Formen, welche unter dem Gattungsnamen Steganoporella zu- 

 sammengefasst werden. Steg. Neozelanica wächst in cylindrischen Stämmchen, Steg, magnilabris tritt in- 

 crustirend und in eschariner Ausbildung auf und Steg. Srnittü endlich sowohl incrustirend, als auch in 

 eschariner und hemieschariner Form. Die genannten Arten zeigen alle einen complicirten Zellenbau, der 

 jedoch bei allen in den wesentlichsten Merkmalen übereinstimmt, wodurch ihre innigen verwandtschaftlichen 

 Beziehungen, ihre Zusammengehörigkeit zu einer Gruppe, bewiesen sein dürfte. 



So habe ich denn auch z. B. auf Tai'. V, Fig. 4 — 9 eine Anzahl von Formen wegen ihres 

 übereinstimmenden Zellenbaues unter dem Gattungsnamen Rhagasostoma vereinigt, welche in dem alten 

 Systeme in Folge ihrer verschiedenen Wachsthumsverhältnisse bei drei verschiedenen Gattungen und zwei 

 verschiedenen Familien untergebracht werden müssten. 



Ich möchte jedoch gleich hier hervorheben, dass ich in dem speciellen Theil meiner Arbeit die- 

 jenigen Formen, deren Zellen in ihrem Bau vollständig übereinstimmten, auf ihr verschiedenes Wachsthum 

 hin als besondere Arten auseinander gehalten habe, wenn Uebergänge aus einer in die andere Wachs- 

 thumsform nicht festgestellt werden konnten. 



Es ist klar, dass durch die Smitt' sehen Anschauungen die bestehenden Systeme einfach über 

 den Haufen geworfen werden. Eine Reihe von Gattungen , welche auf ihr verschiedenes coloniales 

 Wachsthum hin gegründet worden waren, müssen nun aufgegeben werden. Formen, welche durch das 

 schwache Band übereinstimmender Wachsthumsverhältnisse künstlich zusammengehalten wurden, werden 

 jetzt natürlicher in verschiedenen Familien untergebracht, während andere Formen, welche in den früheren 

 Systemen weit von einander entfernt standen, nun in nächste Beziehung zu einander gebracht werden. 



Smitt wies ferner darauf hin, dass man an einer Colonie alle Entwickelungsstadien des Zooeciums 

 vom frühesten bis zum völlig ausgewachsenen Zustande beobachten könne, und dass diese Entwickelungs- 

 reihe in grossen Zügen der Reihe entspreche, welche die zu einer genealogischen Gruppe gehörigen Formen 

 bilden. Nur wenn man sein Hauptaugenmerk darauf richte, die oben angedeuteten Verhältnisse, sowie 



