— 156 — 



enggefügter Skeletelemente, welche ihm Festigkeit und den umschlossenen Organen Schutz gewähren. Je 

 fester und inniger die Verbindung dieser Skeletelemente im Kelche untereinander ist, desto besser wird 

 jener Zweck erreicht. Die Arme vermitteln den Verkehr des Thieres mit der Aussenwelt. Sie theilen einerseits 

 Veränderungen in den Existenzbedingungen dem Thiere mit und führen ihm die Nahrung zu, andererseits 

 vollstrecken sie die Willensimpulse des Individuum. So sind die Arme auf einen möglichst lebhaften 

 Verkehr mit der Aussemveit angewiesen und müssen im Stande sein, ihre Eigenschaften möglichst viel- 

 seitig mit denen der Umgebung in Beziehung zu bringen. Je grösser die Summe der Veränderungen ist, 

 welche die Arme auszuführen vermögen, um so grösser ist die Möglichkeit, den Forderungen des Lebens 

 gerecht zu werden. Mit anderen Worten: die Arme müssen beweglich sein und die stützenden Skelet- 

 elemente der Arme müssen möglichst locker mit einander verbunden sein. 



Wenn das Thier gestorben ist, so vermag es den zersetzenden Angriffen der im Meerwasser ent- 

 haltenen Mikroorganismen nicht mehr Widerstand zu leisten. Die Fäulnissbacterien , die Feinde des 

 Palaeontologen, zersetzen die Weichtheile und lockern den Verband zwischen den Kalktafeln des Skeletes. 

 Aus den oben berührten Gründen werden die Arme diesem Zersetzungsprocess leichter unterliegen und 

 rascher zerfallen als der Kelch. 



So erklärt es sich, dass die Kelche der meisten Crinoiden in grösserer Menge gefunden werden, 

 dass dagegen ganze Arme und solche Exemplare, bei denen die Arme in Zusammenhang mit dem Kelche 

 blieben, nur in sehr seltenen Fällen erhalten wurden. Nur dann, wenn das Wasser sehr rein, das Sediment 

 aber sehr feinkörnig ist und die Ablagerung desselben so rasch erfolgte , dass die vorhandenen Fäulniss- 

 bacterien in ihrem Zerstörungshandwerk gestört und verhindert wurden, findet man zusammenhängende 

 Skelete von wohlerhaltenen Crinoiden. Wenn man abgestorbene Echinodermen in ein Bassin legt , das 

 von einem Strom frischen Seewassers gespeist wird und dessen Boden mit reinem Sande belegt ist , so 

 halten sich dieselben je nach ihrer Grösse 3 — 6 Tage, ehe sie zu zerfallen beginnen. Liegen sie aber in 

 einem Bassin, dessen Boden mit Schlamm bedeckt wurde und dessen Wasser stagnirt, so zerfallen sie in 

 der halben Zeit. Solche Versuche haben zwar nur einen beschränkten Werth, da man unmöglich alle 

 Verhältnisse des Meeresgrundes nachahmen kann, allein sie zeigen immer, dass in bewegtem frischen 

 Wasser bei reinem Sediment der Zusammenhang der Echinodermenskelete länger erhalten bleibt, als in 

 stagnirendem Wasser auf putridem Schlamm; dass aber auch dort die Reste zerfallen und zerstört werden, 

 wenn die Ablagerung des Sedimentes nicht mit einiger Geschwindigkeit erfolgt oder aber das Sediment so 

 feinkörnig ist, dass die Thierreste sofort darin einsinken und auf diese Weise dem zerstörenden Einflüsse 

 der Meeresbacterien entzogen werden. Solche Verhältnisse mögen zu Ende der Jurazeit im mittleren 

 Bayern geherrscht haben, denn die Sedimente der Diceraskalke von Kelheim und der Plattenkalke von 

 Solenhofen , welche so manche wunderbare Thierreste erhalten haben , bewahren auch eine Reihe von 

 Crinoiden in einem so seltenen Zustande auf, dass fast alle Organe im Zusammenhang und die feinsten 

 anatomischen Merkmale an denselben in der trefflichsten Weise zu beobachten sind und der Untersuchung- 

 zugänglich wurden. 



Allein die meisten der hier bearbeiteten Objecte waren noch ziemlich tief im Gestein ver- 

 graben und ich muss an dieser Stelle mit grösstem Danke des Vertrauens gedenken , mit dem mir Herr 

 Professor von Zittel und Herr Geheimrath Beyrich eine ziemlich tiefgreifende Präparation der Stücke 

 erlaubten. Ohne gewisse Präparationsmethoden wäre jedoch die Aufdeckung mancher Einzelheiten un- 



