— 179 — 



flüssigkeit immer geringer wird ; und rasch und unvorbereitet sich ändernde Existenzbedingungen , welche 

 in Transgressionen oder in den vulkanischen Folgen von Dislocationen ihre Ursachen haben können, 

 bereiten der allmählich unbiegsam gewordenen Form ihren Untergang. Nun könnte man ja meine These: 

 „die Anpassungsmöglichkeit eines Thieres ist begrenzt", bezweifeln, oder man könnte annehmen, 

 dass durch die Erwerbung neuer Anpassungseigenschaften auch die Zahl der Anpassungsmöglichkeiten 

 nach anderen Richtungen gesteigert würde, dann freilich wäre kein Grund vorhanden, dass irgend eine 

 Thiergruppe ausgestorben sei, und das beinahe „ewige Leben" der Lingula und einiger anderer Formen 

 könnte solche Gedanken bestätigen. Doch solche Dauerformen sind verschwindende Ausnahmen gegenüber 

 der unendlichen Zahl von im Verlauf der geologischen Perioden ausgestorbenen Thieren. Und diese 

 Thatsache lässt den Rückschluss berechtigt erscheinen , dass die Anpassungsmöglichkeiten eines Thieres 

 begrenzt sind und dass die durch Anpassung erworbenen neuen Anpassungsmöglichkeiten den Verlust an 

 solchen nicht zu ersetzen im Stande sind. 



Wir sagten: Stammformen, d. h. solche Organismen, welche die Fähigkeit in 

 sich tragen, neue abgeleitete Formen zu erzeugen, müssen eine hohe Formen- 

 flüssigkeit besitzen. Unter diesem Gesichtspunkt darf man Solanocrinus für die Form halten, 

 welche den Stammeltern der hier behandelten ungestielten Crinoiden am nächsten stand , denn die Ver- 

 gleichung der beschriebenen Kronen lehrte uns, dass die Formenflüssigkeit der Gattung Solanocrinus eine 

 sehr hohe sei. Die Zahl, Form, Grösse der Arme und der Kelchtafeln, vielleicht auch die Lebensweise 

 der drei bekannten Formen war eine überaus verschiedene und der Mangel der Syzygialnähte ist das 

 eigentliche einzige Merkmal, das sie von ihren nächsten Verwandten unterscheidet. Die Syzygia, welche 

 bei Solanocrinus fehlen, sind bei Antedon stets vorhanden und so constant, dass Joh. Müller das System 

 der Comateln darauf begründete. Doch welches ist die Function dieser Trennungsebenen im Arm der 

 Crinoiden ? 



Die Literatur welche mir zugänglich war, hat mir keinen Aufschluss über diese Frage gegeben, 

 und trotz mancherlei Versuche kann ich die Ansicht , welche ich mir selbst darüber gebildet habe, nicht 

 mit voller Sicherheit beweisen. Bekanntlich sind die Syzygia des Antedon nicht Gelenke wie die übrigen 

 Nähte am Arm. Wir wissen durch J. Müller, dass die Armglieder, welche durch ein Syzygium zweige- 

 teilt erscheinen, nur eine Pinnula besitzen, wir wissen durch J. Müller und Carp enter 15 ) , dass die 

 Gelenkflächen zweier Syzygialglieder keinerlei Gelenkskulptur zeigen , welche eine Beweglichkeit 

 möglich machen , sondern zwei ebene Flächen sind , durch eine zarte Scheibe von Bindegewebe- 

 fasern verbunden und zwar so fest, dass eine Bewegung daselbst ausgeschlossen ist. Dieses Verhalten 

 erinnerte mich sehr an den Lacertenschwanz , wo bekanntlich die Wirbel durch eine intraverte- 

 brale Scheibe weicherer Knorpelmasse in zwei Hälften zerlegt werden, so dass der leicht 

 zerbrechliche Schwanz regelmässig an dieser Stelle durchbricht. Diese Einrichtung steht in Beziehuno- 

 zur leichten Regenerationsfähigkeit des Schwanzes. Auch in anderen Thiergruppen kommen Einrichtungen 

 vor, welche ein leichtes Abbrechen der angegriffenen Extremitäten erlauben und so das Thier in den 

 Stand setzen, mit geringem Verlust einer drohenden Lebensgefahr zu entrinnen. Ich erinnere daran, dass 

 Krabben ihre verletzten Beine im nächsten Glied abwerfen, und dass man durch Anschneiden der Beine 

 ein solches Thier veranlassen kann, binnen 10 Minuten seine sämmtlichen Beine abzuschütteln. 

 Nun habe ich eine Reihe von Versuchen bei Antedon rosaceus angestellt, um zu erfahren, ob die 



Palaeontograpica. Ed. XXXII. 23 



