ORGAXES MALES DES CRUSTACÉS DÉCAPODES. 118 



montrent la supériorité des Décapodes brachyures sur les Ma- 

 croures : concentration plus grande du système nerveux, annexes 

 de l'appareil digestif, etc. 



Le fait du perfectionnement de l'appareil génital, par une 

 complication des organes qui le constituent, vient prouver une 

 fois de plus la vérité du principe de la division du travail, prin- 

 cipe si lumineusement exposé par M. H. Milne Edwards (1). 



Copulation. 



Je ne reviendrai pas ici sur riiistorique de la copulation chez 

 les Crustacés, historique que j'ai eu occasion de donner en 

 m'occupant de la copulation chez les Macroures. 



D'ailleurs, si la copulation a pu être jusque dans ces derniers 

 temps un sujet de discussion pour ce qui regarde les Décapodes 

 macroures, elle ne peut être l'objet d'aucune contestation chez 

 les Brachyures. 



En effet, il suffit de se promener à certaines époques sur le 

 bord de la mer pour trouver facilement des Crabes accouplés. 



Cet accouplement avait été, il y a bien des années, observé 

 par Cavolini chez le Cancer Phalangmm de Linné (Sténo- 

 rhynque faucheur) .Mais cette observation était oubliée, lorsque 

 M. de Lafresnaye observa l'accouplement du Carcinus mcenas. 

 Voici en quels termes ce naturaliste décrivit le fait dont il avait 

 été témoin : 



(( Je reconnus que l'accouplement avait lieu entre eux face 

 )) à face, le mâle tenant la femelle embrassée dans ses pattes, 

 » tandis que cette partie qu'on nomme vulgairement la queue, 

 )) et qui est réellement l'abdomen, au heu d'être, comme de 

 )) coutume, recourbée en dessous sur la poitrine, était au con- 

 » traire déployée et accolée sur la partie moyenne de la poitrine 

 )) de la femelle, dont l'abdomen était également relevé, et re- 

 » couvrait extérieurement celui du mâle. 



)) Dans cette position, les deux verges du mâle en forme de 

 » cornes recourbées, et ayant la dureté de la corne, sont alors 



(1) H. Milne Edwards, Tntroduclion à la zoologie générale, 1851, et Leçons 

 d'anatomie et de physiologie comparée, t. t*'^, p. 16. 



ANN. se. NAT., J['LN 1875. II. 15. — ART. N° 2. 



