NOUVEAUX DOGUMEiNTS 

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L'ÉPOQUE DE LA DISPARITION DE LA FAUNE ANCIENNE 



DE L'ILE RODRIGUE 



Par M. i%I.Pra. MII^MEI s:i»'^^i^Kll>@ (1). 



La connaissance imparfaite que nous avons de !a faune 

 ancienne de l'île Rodrigue, et les faits inattendus révélés par 

 l'étude paléontologique des ossements recueillis dans les cavernes 

 de cette île, donnent une importance réelle à tous les renseigne- 

 ments authentiques que l'on peut trouver dans les récits des 

 anciens auteurs sur les productions de cette terre. 



François Léguât séjourna à Rodrigue de 1691 à 1693, et il 

 publia des observations très-curieuses sur tout ce qu'il y avait 

 vu : il en signala les plantes et les animaux (5) . La plupart de 

 ses assertions ont été confirmées par les découvertes paléontolo- 

 giques faites récemment, et dans plusieurs mémoires que j'ai 

 eu l'honneur de présenter à l'Académie, j'ai fait connaître les 

 caractères zoologiques de quelques Oiseaux mentionnés par 

 ce voyageur, et dont l'espèce a complètement disparu. 



Mais à quelle époque a eu lieu cette extinction? A quelle cause 

 est-elle due? Nous n'avions pour résoudre ces questions aucun 

 guide certain; mais nous connaissons aujourd'hui un autre 

 document d'une grande valeur, qui complète jusqu'à un certain 

 point les indications données par Léguât , et qui est de près de 

 quarante années postérieur au récit de ce dernier voyageur. 



(1) Un extrait de ce mémoire a été inséré dans les Comptes rendus hebdoma- 

 daires de l'Académie des sciences., séance du 10 mai 1875, t. LXXX, p. 1212. 



(2) Voyages et Avantures de F. Léguât et de ses compagnons en deux isles 

 désertes des Indes orientales, 1721. 



ANN. se. NAT. — ART. N° 4.. 



