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Ce document manuscrit se trouve au ministère de la marine 

 sous le nom de Relation de Vile Rodrigue ; il y a été découvert 

 par M. Rouillard, magistrat à l'île Maurice, qui avait entrepris 

 dans ces archives des études d'un ordre spécial. Je fus informé 

 de ce fait par M. Alfred Newton (1), professeur à l'université de 

 Cambridge, et il me pria de faire quelques recherches dans les 

 archives du ministère, afin de fixer l'époque où ce document a 

 été écrit, car il ne porte aucune date, aucun nom d'auteur, et il 

 se trouve relié avec d'autres pièces manuscrites dans le tome XII 

 de la Correspondance de Vile de France, année 1760. 



Cette date était-elle exacte, et peut-on conclure de cette rela- 

 tion que les Oiseaux dont il est question vivaient encore en 1760, 

 c'est-à-dire il y a à peine plus d'un siècle? 



Grâce à l'obligeance de M. Debranges et de M. Margry, con- 

 servateurs des archives du ministère de la marine, j'ai pu faire 

 toutes les investigations nécessaires ; je me suis assuré que ce 

 document est plus ancien que les pièces auxquelles il a été réuni, 

 et si je n'ai pu en découvrir l'auteur, j'ai pu en fixer l'époque. 

 En effet, j'ai trouvé dans le tome I" de la Correspondance géné- 

 rale un ancien inventaire des rapports et des lettres, de 1719 

 à 1732, renfermés dans les cartons du ministère, avant qu'ils 

 fussent réunis et reliés en volume. Dans cette énumération se 

 trouve mentionnée notre Relation de Vile Rodrigue, intercalée 

 entre des pièces datant de 1729, et d'autres de 1730 et 1731. 

 Son numéro d'inventaire correspond exactement à celui qui 

 existe sur la relation elle-même : c'est le n° 1 du carton 29. Cette 

 indication permet donc d'établir d'une manière exacte, sinon 

 l'époque où ce rapport a été écrit, du moins celle où il a été 

 transmis à la Compagnie des Indes. Il est donc postérieur à 1730, 

 et c'est par erreur qu'il a été réuni à la Correspondance de 1 760. 



Je ferai aussi remarquer que, d'après l'inventaire dont je 

 viens de parler, le carton n" 29 devait contenir une Délibération 

 du conseil (de la Compagnie des Indes) du ^0 juillet il "2^ pour 

 prendre possession de Vile Diego Ruys, c'est-à-dire de Rodri- 



(1) M. A. Newton a présenté à la Société zoologique de Londres, dans la séance 

 du 15 janvier, quelques extraits de cette relation. 



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