FAUNE ANCIENNE DE l'iLE UODIIIGUE. 19 



leui's chaloupes en prendre sans que le commandant de l'Ile 

 en soit prévenu et du nombre qu'elles en rapporteraient (i) . » 



La viande de boucherie manquait souvent à l'île de France, 

 et nous voyons peu à peu s'organiser un service régulier d'ap- 

 provisionnement à Rodrigue. Les différents gouverneurs en- 

 voyaient fréquemment des navires qui revenaient chargés de 

 Tortues et qui n'avaient pas d'autre destination. En 1737, 

 M. de la Bourdonnais envoyait des expéditions de ce genre; 

 mais il n'en tenait pas un compte exact, et nous ne pouvons 

 juger de leur importance. Au contraire, M. Desforge-Boucher, 

 dans ses rapports adressés à la Compagnie de 1759 à 1760, énu- 

 mère non-seulement les navires qu'il emploie à ce service, mais 

 aussi le nombre de Tortues recueillies et rapportées par chacun 

 d'eux. 



Quatre petits bâtiments, la Mignonne, VOisean, le Voilant et 

 le Pénélope, étaient, à cette époque, presque uniquement affectés 

 à ces transports, et un officier résidait à Rodrigue pour les sur- 

 veiller. D'après le relevé que j'ai fait du compte probablement 

 incomplet que le gouverneur tenait de ces arrivages (2), il fit 



(1) Documents manuscrits réunis sous le litre de Code de Vile de France, 1556 

 à 1768 (Archives de la marine). 



(2) Voici les divers extraits des rapports de M. Desforge-Boucher : 



« 5 décembre 1759. — J'ai envoyé la Pénélope à Rodrigue chercher un chai- 

 gement de Tortues pour le soulagement des malades, que je vois avec douleur 

 réduits à manquer de bouillon, n'ayant aucune espèce de viande fraîche à leur 

 donner. Le conseil, très-mécontent de la conduite du sieur Caradec, le rappelle, 

 et fait passer pour commander à sa place à ladite île le sieur Pluvigny, officier 

 d'infanterie, homme sage, qui y a précédemment résidé et dont on n'avait que 

 lieu d'être satisfait. 



» Je ne puis m'empêcher d'observer ici que le bateau l'Oiseau, que M. Magon 

 avait expédié pour Rodrigue quelque temps avant son départ, était prêt à faire 

 son retour sur ce port avec six mille Tortues, lorsque les vaisseaux de l'escadre 

 de M. le comte d'Aclié ont successivement passé à ladite île, d'où ils ont enlevé 

 trois mille cinq cent vingt-cinq Tortues de terre et quarante-trois de mer; de 

 sorte que le sieur du Pont, capitaine de ce bateau, privé de ce chargement, s'est 

 vu obligé de travailler à en faire un nouveau. 



» 14 décembre. — Le bateau V Oiseau arrive de Rodrigue avec douze cents 

 Tortues de terre et trente de mer. 



» 16 décembre. — La Pénélope arrive de Rodrigue avec mille trente-cinq 

 Tortues de terre et quarante-sept de mer. La cargaison était de cinq mille des 



