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Cependant, rien dans la dentition n'indique ce régime her- 

 bacé. L'estomac est très-musculeux, à plis longitudinaux pro- 

 noncés, et, chose qui avait déjà attiré l'attention des auteurs (1), 

 l'intestin forme des circonvolutions fortement pressées les unes 

 contre les autres, et beaucoup plus nombreuses que celles que 

 présente le tube digestif des Ophidiens en général. 



Les mœurs de ÏHerpeton sont douces ; aucun de ceux que 

 j'ai maniés n'a jamais cherché à mordre. Cependant, pour les 

 Annamites, qui, bien qu'assez bons observateurs des choses de 

 la nature, sont à l'égard des Serpents aussi peu justes que nos 

 paysans d'Europe, cet Ophidien serait très-venimeux ; sa mor- 

 sure causerait un sommeil invincible, suivi doucement de mort, 

 les coups de rotin donnés charitablement au malheureux 

 mordu ne pouvant pas réussir à le réveiller. 



Un fait propre peut-être à ce Serpent et à l'Orvet, est la sin- 

 guhère rigidité qu'il donne à volonté à son corps, surtout quand 

 on le saisit. Cette même rigidité s'observe aussi à un haut degré 

 chez la plupart des individus que j'ai plongés vivants dans 

 l'alcool peu concentré du pays. Ce Serpent est sobre de mou- 

 vements; sa vie se passe au milieu de plantes aquatiques, et il 

 ondule avec elles en suivant le mouvement du flot ; il ne m'a 

 présenté jamais cette surprenante agilité de quelques Ophidiens 

 d'arbres, par exemple. Il se rapproche, sous ce rapport, de la 

 plupart des Hypsirhines, mais la douceur de son caractère l'en 

 éloigne suffisamment. 



L'Herpéton tentacule est ovo-vivipare. Il fait six petits par 

 portée, autant que j'ai pu le constater par deux fois : une fois, 

 à Tay-Ninh même, chez une femelle que j'ouvris le lendemain 

 de sa mort dans l'alcool ; une membrane sortant par le cloaque 

 me fit penser que l'animal pouvait être en état de gestation ; 

 une seconde fois à Toulon, où une femelle que j'avais amenée 

 vivante mit bas le lendemain de mon arrivée! malheureusement 

 le froid de l'eau tua vite les petits. 



Pour résumer les particularités anatomiques et physiolo- 

 giques que présente VHerpeton, citons rapidement / 



(1) Voyez Peters, Berlin. Acad., 1863. 



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