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des plus brillants adeptes de cette école, et qui, fondée sur des 

 analogies trompeuses, prétendait établir, à l'aide de l'em- 

 bryologie, l'hypothèse de l'échelle animale, en considérant les 

 divers termes de la série comme autant de types produits par 

 arrêt de développement, de telle sorte que les divers animaux 

 ne seraient que des embryons humains dont les formes transi- 

 toires seraient devenues permanentes. 



Si la succession génésique des caractères, suivant leur degré 

 d'importance, comme l'a fait voir M. Agassiz, n'est pas aussi 

 absolue que le croyait M. Milne Edwards, puisque parfois les 

 caractères spécifiques apparaissent avant ceux qui appartiennent 

 à l'ordre ou à la famille, il est néanmoins incontestable que 

 c'est à lui que revient, pour une large part, le mérite d'avoir 

 mis en lumière la valeur des phénomènes génésiques pour l'in- 

 terprétation des affinités naturelles, et d'avoir engagé la zoologie 

 moderne dans la nouvelle direction si féconde en brillants 

 résultats. 



L'embryologie prit dès lors un développement rapide ; on 

 comprit bientôt, en effet, tout l'intérêt qui s'attachait aux re- 

 cherches de cet ordre, et désormais l'histoire naturelle d'un 

 animal, pour être complète, dut renfermer, outre des notions 

 exactes sur ses mœurs, sur ses divers organes, sur leur struc- 

 ture et leur disposition réciproque, la connaissance des trans- 

 formations successives par lesquelles il passe depuis le début 

 du travail génésique dans l'œuf jusqu'à l'état adulte. Un nou- 

 veau levier est ainsi mis à la disposition des zoologistes ; et de 

 même que jadis Guvier, dans l'établissement de ses divisions 

 primaires, ne s'était pas borné à la considération des formes 

 extérieures, mais avait fait aussi entrer en ligne de compte les 

 caractères tirés de l'organisation, de même actuellement, grâce 

 aux travaux des embryologistes, les ressemblances ou les diffé- 

 rences que les animaux présentent dans leur évolution sont un 

 des éléments les plus précieux pour résoudre le difficile pro- 

 blème du groupement naturel des êtres. 



L'histoire des progrès de la zoologie, dans ces quarante der- 

 nières années, nous montre, de la manière la plus maniteste, 



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