APPLICATION DE l'eMBRYOLOGIE A LA CLASSIFICATION. 15 



tébrés) provientprobablementd'unesoucheunique'dérivée d'une 

 forme de Protozoaire, la Gastrœa. Les animaux qui le composent 

 s'élèvent au moins jusqu'à l'individualité animale du troisième 

 ou quatrième ordre. Ils possèdent deux feuillets blastodermi- 

 ques primaires, ont toujours un véritable tube digestif (à l'ex- 

 ception de quelques formes dégradées) et des tissus différenciés, 

 issus du blastoderme. Le groupe des Métazoaires se partage 

 à son tour : d'un coté les Zoophytes (Cœlentérés), chez lesquels 

 le genre de vie sédentaire a développé le type radié ; de l'autre 

 les Bilatéraux, chez lesquels la reptation a développé le type 

 bilatéral. Parmi les Bilatéraux, les Vers inférieurs ou Acœlomi 

 se rapprochent des Zoophytes par l'absence de cœlome et de 

 système vasculaire. Les Vers supérieurs, ou Gœlomates, sont 

 issus des Acœlomates chez lesquels ces organes se sont déve- 

 loppés peu à peu, et ont donné naissance aux quatre rameaux 

 divergents des Mollusques, des Échinodermes, des Arthropodes 

 et des Vers. 



Le fait fondamental sur lequel repose la théorie de la Gastrœa, 

 c'est la présence, dans l'ontogénie de tous les Métazoaires, d'une 

 forme embryonnaire partout semblable, la gastrula, et que 

 Haeckel définit : un corps creux disposé suivant un seul axe, inar- 

 ticulé, dontla cavité simple présente une ouverture à l'un des 

 pôles de l'axe, et dont la paroi est formée de deux couches de 

 cellules, Fentodermeou feuillet intestinal, l'exodermeou feuillet 

 cutané. Le fait que la gastrula se représente constamment sous 

 le même aspect dans toutes les classes, à l'exception des Proto- 

 zoaires, est de la plus haute importance, et permet, d'après la 

 loi de la biogénie, d'en tirer la conclusion certaine que toutes 

 les différentes souches du Règne animal descendent d'une seule 

 forme ancestrale inconnue, dont l'organisation était essentiel- 

 lement la même que celle de la gastrula. C'est cette forme 

 depuis longtemps éteinte, qui vivait pendant la période Lauren- 

 tienne, que M. Haeckel désigne sous le nom de Gastrœa. 



De l'homologie de la gastrula dans les différentes souches 

 découle nécessairement l'homologie du tube digestif primitif, 

 ainsi que des deux premiers feuillets du blastoderme, chez tous 



