ancestrale commune à tous les Métazoaires, se séparent tout 

 d'abord pour suivre deux voies différentes, dont l'une est repré- 

 sentée par leProtasciis, souche des Zoophytes, et la seconde par 

 le Prothelmis, souche des cinq autres grandes divisions. Cette 

 divergence est produite mécaniquement par l'adaptation à deux 

 genres de vie essentiellement différents des descendants de 

 la Gastrcea. Ceux-ci cessent, en effet, de nager librement à la 

 surface des eaux, et tandis que les uns, en se fixant, se trans- 

 forment en type rayonné {Zoophyta), les autres, en rampant sur 

 le fond de la mer, revêtent le type bilatéral (Bilateralïaj . 



La comparaison des feuillets du blastoderme dans les diffé- 

 rentes souches animales amène à se demander si les systèmes 

 d'organes présentent une identité morphologique semblable. La 

 réponse à cette question si importante pour l'anatomie com- 

 parée et la phylogénie, dans l'état actuel de la morphologie, 

 est hérissée de difficultés. Aussi Haeckel ne considère-t-il les 

 quelques explications qu'il donne à ce sujet que comme un 

 essai provisoire. L'homologie la plus certaine et la plus géné- 

 rale est celle qui nous est fournie par la comparaison du tube 

 digestif primitif avec son épithéliura (entoderme de la gastrula) 

 et de l'enveloppe superficielle du corps ou épiderme (exoderme 

 de \di gastrula) . Le système nerveux est certainement dérivé de 

 i'exoderme chez tous les Métazoaires ; mais il est certain aussi 

 que le système nerveux central des Zoophytes n'est nullement 

 comparable à celui des Vers. k\\ contraire, le ganglion sus- 

 œsophagien peut être considéré comme homologue chez tous 

 les Vers, les Mollusques, les Arthropodes, et comparé à l'ébau- 

 che du tube médullaire des Vertébrés. Chez les Échinodermes, 

 cet organe central a disparu ; le collier œsophagien est rem- 

 placé par une commissure, mais chacun des cinq cordons ner- 

 veux rayonnants qui se montrent, chez les Astérides, sous 

 leur forme originelle, est homologue à la chaîne ventrale des 

 Annélides, si l'on admet que ces animaux représentent une 

 colonie de cinq Vers soudés par une de leurs extrémités. Les 

 reins primitifs ont probablement pris naissance dans le feuillet 

 supérieur, et probablement aussi sont homologues chez tous les 



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