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les nombreux faits qu'il nous faut rassembler et comparer entre 

 eux sont disséminés dans une foule d'ouvrages et de recueils 

 scientifiques, et si l'on songe que ces premiers phénomènes 

 génésiques qu'il nous importe de connaître sont justement ceux 

 qui ont le moins attiré l'attention des embryologistes, ou sont 

 souvent l'objet des assertions les plus contradictoires. Quoi qu'il 

 en soit, sans avoir la prétention exagérée de présenter un tableau 

 complet de l'état de la science à cet égard, les résultats géné- 

 raux auxquels nous serons conduit dans cette étude suffiront 

 cependant pour nous donner une idée exacte de la valeur de la 

 gastrula comme point de départ de la classification. 



Passons donc en revue les différents groupes du Règne animal, 

 et voyons si nous retrouvons, dans l'ontogénie de chacun d'eux 

 une forme analogue à la gastrula. 



Spongiaires. — Nos connaissances sur l'embryogénie des 

 Eponges sont encore peu avancées. En 1868, M. Miklucho- 

 Maklay (1) découvrit que les larves des Éponges calcaires sont 

 conformées suivant le type de la Planula. Quelque temps après, 

 M. Haeckel (2) observa à son tour l'évolution de ces animaux, 

 et en donna une description complète. Suivant lui, l'œuf, après 

 la segmentation, se transforme en un amas de cellules d'aspect 

 uniforme, qui ne tardent pas à se différencier ; à la périphérie 

 elles forment une couche brillante et ciliée nettement distincte 

 de la masse centrale plus obscure. L'ensemble devient ovoïde, 

 se creuse à l'intérieur, et l'on a alors une larve ciliée constituée 

 par deux couches cellulaires distinctes (entoderme et exoderme) 

 limitant une cavité digestive qui, d'abord entièrement close, est 

 pourvue ensuite d'une bouche produite par amincissement, et 

 finalement par rupture de la paroi à l'un des pôles. 



Ce schéma du développement des Spongiaires a été vivement 

 attaqué par M. E. Metschnikoff (3), qui a montré que les obser- 



(1) Miklucho-Maklay, Beitrâge zur Kenntniss der Spongien [len. Zeitschr. 

 fur Natur., vol. IV, 1868). 



(2) Haeckel, Die Kalkschwâmme, 1" vol., p. 34 et 216. Berlin, 1872. 



(3) E. Metschnikoff, Zur Entwickelungsgeschichte der Kalkschwâmme 

 {Zeitschr. fur wissensch. Zool., vol. XXIV, p. 1). 



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