APPLICATION DE l'eMBJIYOLOGIE A LA CLASSIFICATION. 43 



siens que M. Haeckel tire de ses études sur les Éponges calcaires, 

 et par lesquelles il prétend avoir prouvé l'homologie des deux 

 couches cellulaires qui composent le corps de ces animaux avec 

 celle des Cœlentérés, nous savons, depuis les recherches de 

 M. Metschnikoff, ce qu'il faut en penser. Ce naturaliste, en s'ap- 

 puyant sur ses propres travaux et sur l'analyse critique de ceux 

 de M. Haeckel, a montré que ce dernier s'est trop hâté de géné- 

 raliser des observations incomplètes, et a donné un schéma 

 du développement des Éponges qui ne cadre nullement avec 

 les faits (i). 



Antérieurement déjà, dans une série de monographies, pu- 

 bliées en 1866 et 1867 dans les Mémoires de V Académie des 

 sciences de Saint-Péùersboiirg , M. Kowalevsky, frappé des res- 

 semblances que le développement et l'organisation des larves 

 présentent dans divers embranchements, avait indiqué la pos- 

 sibilité d'établir une comparaison entre les couches du germe 

 chez les différents animaux. Quelques années plus tard, dans ses 

 belles études embryologiques sur les Vers et les i\.rthropodes, il 

 revient spécialement sur ce sujet, et conclut à l'homologie géné- 

 rale du blastoderme chez les Vertébrés et les Invertébrés. Il ne 

 semble pourtant pas qu'il soit possible d'aller aussi loin que le 

 savant naturaliste russe ; aussi ses vues ont-elles été combattues 

 de divers côtés par plusieurs embryologistes. Gomme le dit 

 excellemment Clans : (c Tout animal qui absorbe de la nourri- 

 ture, qui digère, a besoin, outre la membrane extérieure qui 

 limite son corps, d'une membrane digestive qui, par la nature 

 de ses fonctions, doit être composée au moins d'une couche de 

 cellules. Mais de même qu'il ne viendrait à l'idée de personne 

 d'admettre une homologie de structure chez les animaux des 

 différents types, par cela seul qu'ils possèdent une enveloppe 

 tégumentaire et un tube digestif, de même nous ne devons pas 

 considérer comme morphologiquement équivalentes ces deux 

 couches cellulaires, par cela seul qu'elles produisent des organes 

 communs à tous les Métazoaires. » 



(1) E. Metschnikoff, Zur Entivickelungsgeschichte der Kalkschwdmme 

 (Zeitschr. fur wiss. ZooL,voL XXIV, p. 1). 



