APPLICATION DE l' EMBRYOLOGIE A LA CLASSIFICATION. 47 



A cette théorie sur le mode d'origine uniforme du mésoderme 

 se rattache intimement une autre conception de M. Haeckel sur 

 la signification et i'homologie delà cavité générale du corps, du 

 cœlome, comme il Fappelle, conception sur laquelle est basée en 

 grande partie, comme nous le verrons plus loin, sa classiiication 

 phylogénétique. 



S'appuyant sur ce fait établi par Remak que, chez les Ver- 

 tébrés, la cavité pleuro-péritonéaie est formée par le dédouble- 

 ment des parties périphériques du mésoderme, M Haeckel 

 n'admel comme cœlome chez les autres animaux que toute cavité 

 qui offre la même origine. Nous ne voulons pas relever ce qu'il 

 y a de singulier quand on prétend prouver I'homologie d'un 

 organe au moyen de l'embryogénie, de prendre pour point de 

 départ cet organe dans son plus haut état de développement 

 chez les animaux supérieurs, au lieu de nous montrer au con- 

 traire comment il se transforme peu à peu à mesure que l'on 

 s'élève dans la série zoologique. Nous nous contenterons de 

 montrer comment, en partant de ce faux principe, M. Haeckel 

 est conduit à une théorie en contradiction avec les faits. 



Tout le monde est d'accord pour désigner sous le nom de 

 cavité générale cet espace plus ou moins vaste qui sépare l'enve- 

 loppe du corps du tube digestif. Chez les Vertébrés, cette cavité, 

 appelée cavité pleuro-péritonéaie (la séparation entre Fabdomen 

 et le thorax n'a lieu que beaucoup plus tard), apparaît comme 

 un dédoublement du mésoderme ; mais chez les animaux infé- 

 rieurs, son mode d'origine est bien différent. Chez YAmphioxns, 

 les Échinodemies, les Ascidies, etc., elle se forme de bonne 

 heure, avant môme que le feuillet interne soit différencié; c'est 

 la cavité de segmentation qui, après l'invagination du blasto- 

 derme, diminue de grandeur, et n'est plus représentée que par 

 cette fente, qui persiste le plus souvent entre Fectoderme ou 

 Fentoderme, ou qui, ciiez le Corail, les Siphoiiopliores, etc., 

 sépare la couche cellulaire périphérique de la masse centrale. 

 Dfinsles Gampanulaires, les Hydres, les Méduses de la iamille 

 des Géryonides, etc., la cavité générale du corps débute égale- 

 ment par une fente produite par le dédoublement du blaslo- 



