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 n(?s, jadis vaiiléosprlcsKomaiiisii). Elles inciilioiiiieiiUlesjtiai- 

 ries, que la main de riiomiiie feililisail, en y creusant des luis- 

 seaux (2), des ehamjisoù on sen)ait le lin (5), des jardins, clos de 

 haies, où la greffe avait été appliquée aux pommiers el aux poi- 

 riers (4), des fermes, que gardaient des chiens vigilants, retenus 

 au chenil, jusqu'au coucher du soleil, des granges que la loi sali- 

 que appelle scuriae. Il y avait chez les Belges, à cette époque, 

 des chariots pour transporter tout ce qui est nécessaiie à l'agri- 

 culture. Ils attachaient des clochettes au col des bestiaux, lors- 

 qu'ils les laissaient paître dans les forêts (5). Chaque animal, 

 utile à l'agriculture, y était protégé par une forte amende qui 

 punissait les larcins. Il paraît que les Romains ne connaissaient 

 pas d'autre moyen pour moudre le blé que le moulin à bras, 

 tandis que les lois saliques prouvent incontestablement que le 

 moulin à eau était connu des Franks, puis({u'i! y avait une peine 

 établie contre celui qui romprait l'écluse retenant l'eau destinée 

 à faire tourner un moulin pour moudre le grain (6). 



Nous n'entreprendrons pas de faire une analyse suivie des ré- 

 sultats que présenta chez nous l'agriculture, dans ces siècles de 

 désolation qui virent commencer et achever la ruine de l'Empire 

 romain. On concevra focilement que ces résultats doivent avoir 

 été insignifiants, si l'on se rappelle que les V""^, Vl""^ et VU'"' siè- 

 cles furent signalés par des bouleversements de toute nature. 

 C'est dans ces temps que les Huns, venus des frontières de la 

 Chine, heurtèrent et entraînèrent avec eux les Alains des bords 

 de la mer Caspienne, dissipèrent la monarchie des Goths, fondée 

 au nord du Danube par le vieux Hermanrick, et décidèrent ces 

 déplacements violents d'une multitude de peuples barbares. 



Quelle physionomie pouvait avoir l'agriculture, lorsque les 



(1) Varro , de Re ruslicd, 1,7; Pline , liv. XVII , 6 el 7. 



(2) Zexi'aZ.. lit. XXIX, 17. 18. 20. 

 (û) Id i(I. ici. 14. 



(4) Id. id. id. 8, 10, 10. 



(5) Lex ripuaria, lit. XLIV et XXVII. 



(6) Lex sal., lit. XXV . ;irl. "i ; de furlis in molino cotiimissis. 



