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Bourguignons, ics Suèves, les Vandales, quittant leurs rives na- 

 tales de la nier Baltique, gravissent les Alpes, débordent, les 

 uns, en Italie et s'y font battre par Stilicon, tandis que les au- 

 tres, restés en arrière, se retirent en Germanie, y errent quel- 

 que temps à l'aventure; puis, franchissant le Rhin, envahissent 

 les Gaules et marchent au pillage de ces régions nouvelles? 



Que pourrait-on préciser à l'égard de l'agriculture, au milieu 

 de la tourmente qu'essuya toute l'Europe, lorsque les Huns, sous 

 la conduite d'Attila, travaillaient à fonder un empire immense, 

 du Danube à la Baltique et des rives du PJiin aux bords de l'Océan 

 oriental? On sait que ce prince, auquel les peuples eiFrayés don- 

 nèrent le nom de Fléau de Dieu , envahit la Gaule avec 700,000 

 barbares, et que, pour le défaire dans les plaines de Châîons ou 

 de la Sologne, le général romain Aëtius eut besoin non-seule- 

 ment des Visigoths commandés par Tliéodoric, mais des Franks 

 conduits par Mérowig. 



Nous aurons d'ailleurs à signaler encore bien des dévastations 

 de la part des Normands, loi'squ'après une longue suite de mal- 

 heurs, de guerres, de fléaux de toute espèce, l'agriculture pa- 

 raissait se relever en Belgique. Ce fut, en effet, au IX""' et au 

 X™*' siècle, que les peuples maritimes des côtes du Juttland et de 

 la Norwége vinrent, à leur tour, désoler l'Europe, débarquant 

 sur les côtes, remontant les rivières, pillant, brûlant et sacca- 

 geant. L'Allemagne, la France, la Belgique, l'Angleterre et l'Ir- 

 lande eurent cruellement à souffrir de ces terribles ravages. 



Il nous sera donc impossible de faire autre chose que d'enre- 

 gistrer quelques faits épars de l'histoire agricole de ces temps, 

 sans nous attacher à les mettre dans un ordre rigoureux , mais 

 en les consignant à mesure qu'ils se présentent sous la main, se- 

 lon les rares documents auxquels il nous est donné de recourir. 



En 651 , nos annales font mention de LiebAvin, illustre apôtre 

 de race anglo-saxonne. Il visita le monastère de S'^-Bavon, puis 

 alla prêcher dans le Brakband. Tel était le nom que portait la 

 contrée couverte de bois, qui s'étendait entre l'Escaut et la 

 Meuse. Une femme pauvre, mais pieuse, lui donna l'hospitalité, au 



