( il) ) 

 » coiuinodcs el y élal)llssaieiil un i'emnvv, à îles condilioiis oqui- 

 7) tables. C'est par de tels moyens (jiie de vastes espaces, dans 

 )) la Campine, ont été converlis en des terres très-hicn cultivées 

 i> et couvertes de villages, d'églises et de maisons. L'ahhaye de 

 » Tongerloo disposait de 70 cures dans les villages (|iii Tenlou- 

 T) rent et qui lui doivent leur existence. » 



L'activité infatigable des moines, l'exlension que prit la ciil- 

 luredes terres par l'emploi utile de leurs revenus annuels, avaient 

 tiré pour ainsi dire du néant des productions de toute espèce. 

 Cet heureux changement augmenta la quantité des denrées ali- 

 mentaires en proportion de l'accroissement de la population. Les 

 moines ne pouvaient employer ni plus sûrement, ni plus avanta- 

 geusement l'excédant de leurs revenus annuels, qu'en le consacrant 

 à l'augmentation de la valeur des terres dont cet excédant était 

 le produit. Obligés, par devoir d'état, à secourir l'indigefice, les 

 monastères distribuaient, comme secours, le salaire d'un travail 

 productif : véritable aumône conforme aux préceptes de la mo- 

 rale et aux intérêts de la politique. De vastes déserts, des forêts 

 épaisses, des marais croupissants, des terres immenses enseve- 

 lies sous les eaux, des bruyères sablonneuses où on ne rencon- 

 trait auparavant que quelques villes en ruines, quelques châteaux 

 construits à la hâte, et des demeures éparses, selon les mœurs 

 des Germains, se transformèrent en prairies et en campagnes 

 riantes où s'élevaient des villes déjà populeuses et marchandes. 



Afin de donner une idée de l'intelligente habileté avec laquelle 

 les monastères parvenaient à faire défricher leurs terres incultes, 

 nous traduisons une charte inédite, que nous devons à l'obligeance 

 de M. l'académicien Schayes. Elle est tirée du cartulaire du chapi- 

 tre de S'-Pierre, à Anderlecht, et se rapporte à l'année 1250 (1). 



(1) L.... , châtelain de Bruxelles, N doyen de Ha\, /?...., prêtre de 



B raine- Lalleud , et F.,.., prêtre de Plancenois, à tous ceux qui les pré- 

 sentes verront , salut et connaissance de la vérité. 



Chacun saura qu'un différend s'est élevé devant l'official de Cambrai entre 

 les vénérables et discrets personna{jes Th...., prévôt, N...., doyen, ettouiie 

 chapitre de Cambrai, d'une part, et Reynicr Hivelle du Petil-Braine. .!( iian. 



4 



