( 52 ) 



Il n'y a pas deux siècles et demi que l'espace qui conduit au 

 château d'Heverlé, offrait un terrain stérile et raboteux. « Avant 

 » d'arriver au château d'Heverlé, dit l'abbé de Feller, on voit, à 

 » gauche du grand chemin, un monument bien digne de consi- 

 » dération, qui atteste que toutes les terres aujourd'hui unies et 

 )) fertiles, n'étaient autrefois qu'un groupe de cônes de la hau- 

 )) leur du monument qui en marque l'élévation. L'inscription 

 » qu'il porte n'est point lisible. Un de mes amis s'est chargé de 

 )> la déchiffrer et de me l'envoyer. La voici : Tous ces chemins, 

 » drèves, places, terres, prairies, jardainages et autres lieux, 

 » estants allentour et dépendant de ce château de Heverlé, sont 

 » estées montaignes semblables à cette hurée et pierres hautes 

 n de XX pieds, lesquelles Hault, Puissant, 111""' et Ex™^ Prince, 

 » messyre Charles, Syre et P'^'^ duc de Croy et d'Aerschot a fait 

 j) démolir et aplanir comme se voit, depuis le 1^'' janvier 1596, 

 » jour que, comme seigneur et baron de cette terre et signorie, 

 » il a prins possession d'icelle. )) (I). 



L'espace qui sépare la ville de Louvain de celle de Tirlemont 

 était, il y a quelques siècles, entièrement couvert de bois, ainsi 

 que l'emplacement et le territoire de Jodoigne. 



La petite ville de Léau était entourée de marais et d'eaux sta- 

 gnantes, qui corrompaient l'air et produisaient des fièvres et des 

 épidémies, auxquelles le dessèchement et la mise en culture de 

 ces marécages mirent fin. 



Un lac de trois lieues de circuit, qui existait entre Haesdonck 

 et Rupelmonde, a été également desséché (2). 



Au commencement du XIP siècle, lorsque saint Bernard fonda 

 l'abbaye de Villers, tout l'espace compris entre cette abbaye et 

 la ville de Nivelles, distant de 3 lieues, était entièrement couvert 

 de bois et inculte. Par lettres de l'an 1255, Henri II, duc de Bra- 

 bant, donna au prévôt de Nivelles les communaux incultes entre 

 le village de Promelles et la grande roule de Nivelles à Genappe (ô). 



(1) De Fcller, Ilinéraire , tome II, p. 553. 



(2) Vandenboi^aerile, Het landran Waes , tome I. p. 688. 

 (ô) Biiikciis. Troplices (le Brahaiil. 



