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engrais; on los reouoillit avoc queUpic soin, ponr les répandre 

 snr les terres dont on voulait augmenter la fertilité. 



Pour satisfaire aux besoins d'une population croissante, les agri- 

 culteurs, qui connaissaient la valeur du fumier, se décidèrent 

 à diminuer l'étendue des bonnes terres laissées en pâturage, et 

 ils les convertirent en terres arables, se tournant ainsi vers la 

 culture des plantes, qui remplaçaient l'herbe des prés pour la 

 nourriture du bétail. 



La culture en grand des navets, des carottes, des trèfles et de 

 la spergule, pour les bestiaux, est si ancienne que les historiens 

 du pays ne font aucune mention de l'époque où elle a com- 

 mencé. 



Les Flamands ne tardèrent pas à introduire un progrès plus 

 marqué dans la science agricole. Ils firent produire à leurs 

 champs, la même année, une seconde récolte de navets ou de 

 spergule, après celle des grains qu'ils y avaient obtenue. 



C'est ainsi que, de temps immémorial, le cultivateur, dans 

 la Flandre, a pu entretenir un nombreux bétail, qui lui donnait 

 du fumier en abondance, et lui permettait d'entreprendre la 

 mise en culture de terres sablonneuses, h sa portée, mais dé- 

 laissées jusqu'alors. 



Les champs de la Flandre sont, par le système de culture qui 

 Y est adopté, continuellement couverts de récoltes. 



La culture de la pomme de terre a pris une énorme extension. 

 M. Charles Morren, professeur de botanique et d'agriculture, à 

 l'Université de Liège, nous apprend que la Belgique a en l'hon- 

 neur de donner le jour au premier propagateur de ce pain du 

 pauvre. « C'est Charles de l'Écluse (Clusius) qui, au commence- 

 1) ment de i 588 , reçut deux pommes de terre de Philippe de 

 )) Sivrv, seigneur belge de Walhain et gouverneur de Mons. 

 » C'est par le légat du pape que ces tubercules avaient été ap- 

 » portés à Bruxelles. Clusius fit graver et décrivit le premier la 

 1) pomme de terre pour la répandre. Il fallut néanmoins des 

 » siècles pour engager le peuple à s'en nourrir, et, sans les abbés 

 » de S*-Pierre à Gand, qui forcèrent les paysans à payer la dîme 



