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 deux. Eiiooie aujoiud liiii , le iioid de ILuiopc conserve cet 

 antique mode de culture. 



Les jachères ont été, aux époques piiuiitives de ragricullure, 

 un procédé fort logique. Dans ces temps reculés, la restitution 

 quon accordait à la terre était d'autant moindre que Ion possé- 

 dait une plus grande quantité de terres arables et que l'étendue 

 des prairies commençait à diminuer. Les jachères, surtout celles 

 qui étaient mal cultivées, l'ournissaient à la pâture des tioupeaux 

 de bêles à laine. Ceux qui nourrissaient des bétes bovines par- 

 couraient avec elles les forêts et les pâturages bas. Sans la con- 

 naissance des prairies artificielles, et, par suite, sans engrais 

 suffisants, on se voyait hors d'état <!e forcer la terre à produire 

 continuellement des récoltes de céréales. On les fit donc alterner 

 avec la jachère. Cette méthode de culture paraît avoir été celle 

 des Grecs et des Romains, jusqu'à son remplacement chez eux 

 par l'agriculture triennale. L'assolement de Virgile, que recom- 

 mande égalenient Columelle, est: jachère et blé, alternativement. 

 De nos jours encore, les jachères sont nécessaires et bienfaisan- 

 tes partout où les engrais sont peu usités. 



En effet, toutes les fois que nous ne rendons pas à la lerie, 

 par voie d'assimilation, les sucs qu'elle a dépensés pour créer 

 nos récoltes, nous lui devons le temps nécessaire pour se reposer 

 et recouvrer ses forces. 



L'assolement de trois ans eut pour but de perfectionner l'an- 

 cien assolement des Grecs et des llomains, l'accroissement de 

 population nécessitant une plus grande production de céréales. 

 Pour ce motif ou tout autre, Charlemagne insiste, dans ses Ca- 

 pitulaires, sur ce changement. Aussi le système triennal devint 

 bientôt celui de toute l'Europe centrale. Aujourd'hui il se main- 

 tient encore en partie. Jachère, céréales d'hiver, céréales de 

 printemps, telle fut sa rotation. La séparation des terres arables 

 et des prairies fut consommée. Ces dernières se passaient bien 

 des premières, mais celles-ci ne pouvaient se passer des prairies. 

 Un champ cultivé demande plus que du travail, il exige encore 

 de l'engrais, cl l'engrais ne pouvait être fourni que par les prai- 



