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Le milieu était réservé aux habitations, rapprochées l'une de 

 l'autre, quoique sans se toucher : chacune ayant son enclos à 

 part. Elles étaient disposées dans un ordre fixe, de manière à 

 former un ensemble régulier : c'était le village que les vieilles 

 lois appellent la tète du canton {hauvaert oa haupt). 



Pour en tracer le plan, le chef marquait d'abord deux che- 

 mins qui, traversant tout le territoire, venaient se croiser au 

 milieu, où on laissait une grande place ou un espace libre. 



Le terrain environnant, destiné aux habitations, se divisait 

 en parts uniformes, qui toutes devaient aboutir à la place cen- 

 trale, afin que le guerrier pûi s'y rendre sans passer par le sol 

 d'autrui. 



Toutes ces parts étaient fermées, à l'extérieur , par une grande 

 haie, qui formait lenceinte du village entier, et que les cent fa- 

 milles concouraient également à entretenir et à défendre. 



. Au delà de l'enceinte dans laquelle étaient réunies les cabanes, 

 s'étendaient les terres mises en culture, qui, tantôt se l'épartis- 

 saient annuellement, tantôt demeuraient communes à tous les 

 habitants. Dans ce dernier cas, le produit des moissons se dis- 

 tribuait entre les cent familles, dans la proportion des be- 

 soins. 



Mais la méthode ordinaire paraît avoir été d'attacher à chaque 

 habitation située dans le village, la jouissance des champs les 

 plus voisins et d'en faire un même lot que le sort assignait, 

 chaque année, à un nouveau possesseur. 



Quant à la partie du territoire laissée inculte et qui était en 

 dehors du boel, elle restait indivise, chacun ayant le droit d'y 

 conduire ses troupeaux, comme dans les pâturages communs 

 de nos anciens villages. En changeant, chaque année, de terre, 

 ils en ont toujours de reste. « Ils ne s'attachent point à tirer 

 j) d'un sol tout ce qu'il peut produire, eu égard à sa fécondité 

 » et à son étendue; ils ne s'occupent ni de planter des arbres, 

 » ni de clore des prairies, ni d'arroser des jardins. Ils ne deman- 

 )) dent à la terre que du grain. .Vussi ne divisent-ils pas l'année 

 » en quatre saisons. Ils n'ont l'idée et le nom que de Thiver, 



