( 77) 

 qui n étaient pas connus, et c'est lui qui répandit la connaissance 

 de la pomme de terre (1) , qui cependant ne fut cultivée à Gand 

 que plus d'un siècle après. 



Une princesse belge, Isabelle, sœur de Cbarles-Quint, qui, 

 en 1515, avait épousé Christian 11, roi de Danemark, détermina 

 une révolution avantageuse au jardinage dans les royaumes du 

 Nord. Accoutumée aux bons légumes des Flandres, elle lit venir 

 des Pays-Bas une colonie de jardiniers et de paysans pour culti- 

 ver les plantes potagères et préparer le laitage, de la façon usitée 

 dans son pays. Celte colonie fut établie vis-à-vis de Copenhague, 

 dans l'île d'Amack qui, d'une lande stérile, dit l'historien Mallet, 

 devint, en peu de temps, un jardin d'un aspect riant et d'un 

 excellent produit. 



C'est de la Flandre et du Brabant que le goût de la connais- 

 sance et de la culture des plantes se transmit aux provinces 

 hollandaises. L'université de Leyde, fondée en 1575, acquit, 

 dix ans après, un terrain pour y établir un jardin botanique. 

 Charles de l'Ecluse, qui y fut appelé, comme nous venons de le 

 voir, lui donna beaucoup de plantes et de graines qu'il avait re- 

 cueillies dans ses voyages. Le jardin de Leyde devint bientôt 

 l'entrepôt où l'on cultivait tous les végétaux rares et précieux 

 que les voyageurs et la Compagnie des Indes apportaient en 

 Europe. Cet établissement a contribué, de la manière la plus 

 efficace, par sa richesse et plus encore par la science de ses pro- 

 fesseurs, au progrès de la botanique et de la culture des plantes 

 étrangères, pendant le cours du XVll'"'^ et au commencement du 

 XVlir"<= siècle. 



Mais revenons à notre sujet principal, à l'aperçu historique 

 de l'agriculture belge, au point de vue des défrichements; et, 

 d'abord, constatons ici que la création de nouveaux fourrages 

 amena, par une conséquence naturelle, l'emploi de nouveaux en- 

 grais- En effet, si les récoltes de fourrages donnent beaucoup 



(1) Notions des sciences naturelles, par Ch. Morren , professeur ordinaire 

 à rUniversité de Liéye. 4" partie, Botanique, p. 82. 



