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 d'engrais, par contre, elles en exigent beaucoup aussi. L'emploi 

 des résidus des villes devint chaque jour plus précieux, et le pro- 

 duit des terres, qui entourent les villes, plus considérable. Les 

 champs de la Flandre ne reposèrent plus. Leur sol devint si fer- 

 tile qu'il paya toujours avec usure les travaux du fermier. L'art 

 du laboureur, secondé par une longue expérience et par un tra- 

 vail assidu, étala toute sa puissance dans les récoltes abondantes 

 qu'il força la terre à lui donner. Les récoltes d'un été ne satis- 

 font déjà plus; à peine la moisson est-elle faite que la terre re- 

 çoit dans son sein de nouvelles semences; celles-ci fournissent 

 de nouveaux végétaux qui couvrent les champs, pendant l'au- 

 tomne et l'hiver, jusqu'à ce que le printemps avertisse de préparer 

 la terre pour la saison suivante. Telle devint la fertilité de ces 

 terres. Elle est due moins à la richesse du sol (su'aux nombreux 

 engrais, fournis parles villes et les villages, et tirés de l'étran- 

 ger, ainsi qu'à une excellente méthode d'agriculture, mais sur- 

 tout aux peines et aux travaux du laboureur, qui prodigue son 

 industrie et sa sueur aux champs qu'il cultive. 



Nous voyons, dans un mémoire sur l'agriculture perfectionnée 

 du Brabant et de la Flandre, publié en réponse à une question 

 mise au concours, en 1761, par la Société hollandaise des scien- 

 ces, à Harlem (1), qu'en Hollande, l'exquise propreté qui règne 

 partout, même dans les villages, répugne à tout ce qui ne s'allie 

 pas avec elle. Cette répugnance empêche de réunir, de préparer 

 et d'utiliser les immondices des villes, les vidanges, les chiffons; 

 la vase des rivières et des canaux, les détritus maritimes et tou- 

 tes les matières qui peuvent servir de fumier. Anciennement, y 

 est-il dit, on était content de voir les Flamands et les Braban- 

 çons venir purger nos villes de ces ordures et en nettoyer nos 

 foyers. Plus tard, les magistrats firent mettre ces matières en 

 adjudication, au profit de la commune. Les Flamands et les 

 Brabançons les ont seuls mises à prix, et la valeur en augmenta 



(1) Ferhandelinf/en duor de //ollandsche illaclsdiappy dcr wctcnschap- 

 j)en te Uuaiiem , XII docl, blaclz. 51 le Haailcin. Ijy Bosch, in-8". 1770. 



