( 85 ) 



Cependant, d'après dos notions positives, prises pondant les 

 dernières guerres des Français, celles de Louis XIV, on peut con- 

 clure, avec la plus grande vraisemblance , que la manière ac- 

 tuelle de bêcher, de labourer, sarcler, ameublir, Cumer, semer, 

 faucher et récolter s accordait assez avec les méthodes très-an- 

 ciennement adoptées. On doit excepter toutefois récobuage de 

 la bruyère et la méthode d'en enlever les gazons. 



Nous pouvons inférer de ce qui précède que la mise en culture 

 des landes et des terres sablonneuses du Brabant et des Flan- 

 dres est due, en grande partie, au fumier tiré par eau de la 

 Hollande. 



Le Gouvernement des provinces Belges a publié des édits 

 pour favoriser l'introduction du fumier. L'ordonnance du '2'2 no- 

 vembre 1697, pour la levée des droits sur les bateaux chargés 

 de boues et fumiers qui entraient en Belgique, s'appuie sur le 

 désir de favoriser l'agriculture du plat pays, et déclare, d'après 

 l'avis du conseil des fmances, que, nonobstant l'ordonnance du 

 9 mars 1688, qui en ordonne autrement, il ne sera levé, à l'en- 

 trée, que les anciens droits sur les bateaux chargés de boue et de 

 fumier qui entreront dans ce pays par les canaux et les rivières ( I ). 



On se tromperait gravement si l'on n'espérait que dans la 

 grande abondance du fumier pour défricher la bruyère. Par le 

 mémoire qu'il a présenté à l'Académie, le 12 septembre î77i, 

 M. de Beunie nous fait connaître les mécomptes de gens opu- 

 lents, qui se sont témérairement obstinés à considérer le succès 

 du défiichement comme dépendant seul de la grande quantité 

 de fumier. Les premières années, ils virent prospérer leurs terres, 

 mais dès qu'ils s'avisèrent de diminuer la quantité de fumier, 

 pour cause de pénurie ou toute autre, la fertilité disparut. 



Le duc d'Hoogstraeten défricha une grande partie de bruyère 

 à portée de son château ; il y bâtit une très-belle ferme et y em- 

 ploya tout le fumier de ses écuries. Les premières récoltes furent 



(1) Livres des placards, edus et règlements, etc., émanés, depuis 1670, 

 pour la perception des droits d' mirée et de sortie , etc. Bruxelles, chez 

 fiick, 1737, in-fol , p. ôl4. 



