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 que le commerce extérieur et l'industrie manufacturière, jetés 

 trop souvent par des causes diverses dans des situations très- 

 précaires, il est incontestable que, dans leur prospérité, le com- 

 merce et l'industrie offrent à la nation de grands bénéfices, mais 

 ces bénéfices sont chèrement payés dès que les transactions com- 

 merciales se ralentissent et que la stagnation se prolonge. L'agri- 

 culture , au contraire , est une base bien plus solide de prospérité 

 nationale; elle opère toujours avec ordre et sûreté. L'intérêt dont 

 elle est digne pour les garanties de stabilité qu'elle donne et les 

 améliorations intérieures que nous pouvons en retirer, sont des 

 titres pour elle à une large part, sinon à la préférence, dans la 

 répartition des primes d'encouragement. 



Jamais la terre ne fait défaut à qui se montre laborieux et 

 capable. C'est vers cette féconde et intarissable nourricière qu'en 

 ce moment nous devons tourner nos regards; car c'est la cul- 

 ture intelligente des terrains en friche, dont on compte en 

 Belgique 500,000 hectares , qui nous permettra de pourvoir à 

 l'existence d'un grand nombre de nos concitoyens pressés par le 

 besoin. Jamais l'industrie de l'homme n'est plus utilement em- 

 ployée, jamais elle ne se montre d'une manière plus efficace que 

 dans les procédés au moyen desquels de vastes étendues de terre 

 stérile sont rendues propres à l'agriculture. Les produits natu- 

 rels de nos landes ne fournissent que de chétifs moyens de sub- 

 sistance. La population, qu'ils sont susceptibles de soutenir par 

 le produit des animaux domestiques nourris sur nos bruvères 

 incultes, est bien peu considérable, comparativement aux mil- 

 liers d'êtres humains auxquels le vaste sol des landes offrirait les 

 nécessités de la vie, s'il était convenablement cultivé. N'oublions 

 pas l'axiome que le travail, et non le sol, est la source de toutes 

 les richesses. 



Mais en Belgique, tout en reconnaissant que l'agriculture est 

 la véritable source de la richesse nationale, bien des gens sont 

 persuadés qu'une très-petite partie seulement des terres incultes 

 de la Campine et des Ardennes vaut la peine d'être cultivée. Ils 

 pensent que la rigueur du climat, dans plusieurs endroits, et la 



