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 que les landes sablonne!i>ses du Norfolk ont acquis le haut degré 

 de fertilité qui les distingue aujourd'hui. 



Le calcaire qui fait partie constituante des terres arables est 

 doué de porosité. Sa faculté absorbante le rend, dans toutes les 

 circonstances, perméoble à l'eau. Quoiqu'il se dessèche plus faci- 

 lement que l'argile à l'action de l'air ou des rayons solaires, il ne 

 se durcit point et ne devient pas cohérent; aussi les terres qui 

 en contiennent une assez grande quantité, sont-elles perméables 

 à l'eau et aux gaz, et d'une culture facile. 



Les débris calcaires ont plus d'adhérence entre eux que ceux 

 de la silice, et moins d'adhérence que les parcelles de l'argile, 

 lorsqu'ils sont humectés. Comme le calcaire n'est pas susceptible 

 d'acquérir de la ténacité, il est, en quelque sorte, un intermé- 

 diaire entre la silice et l'argile; il peut corriger, jusqu'à un cer- 

 tain point l'excès, de l'un ou de l'autre. 



La chaux possède, comme l'argile, la propriété de s'unir aux 

 portions des substances organiques altérées et de faciliter leur 

 décomposition complète. Sa porosité lui donne en outre une 

 force de condensation remarquable, faculté que possèdent plus 

 ou moins toutes les substances poreuses, mais aucune à un aussi 

 haut degré que la chaux. La chaux facilite la végétation, parce 

 qu'elle absorbe dans ses pores et condense les gaz atmosphéri- 

 ques. Elle favorise la combinaison des gaz soit entre eux, soit 

 avec certains produits sortis de la décomposition des matières 

 organiques. Cette précieuse qualité explique l'utilité de son em- 

 ploi dans les terres nouvellement défrichées. Le curé Thys dit 

 que c'est à la chaux et aux labours profonds qu'on doit les 

 grands changements de culture du village de Wyneghem, où 

 l'on récolte de très-beau froment, de l'orge, du lin, des colzas, 

 des trèfles en abondance, sur des terres qui ne produisaient aupa- 

 ravant que du seigle, de la spergule et de mauvaise avoine (1). 



L'oxyde de fer se trouve généralement mêlé au sable. Il con- 

 court directement à l'acte de la végétation, en coopérant à la 

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(1) Thys. ouvrage cité, p. 274. 



