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 une lei-re maigre n'en absorbe (jue 2 ^lo. Si donc nous consi- 

 dérons l'atmosphère comme le grand laboratoire dans lequel la 

 nature opère la volatilisation et la transformation en gaz et en 

 vapeurs de tous les produits des corps terrestres, pour les com- 

 biner et les élaborer de nouveau , nous ne devons rien négliger 

 pour tirer de cet immense récipient les vapeurs minérales, les 

 substances animales et végétales, et pour les fixer et les utiliser 

 au profit de la végétation. 



La pluie, après avoir traversé l'air atmosphérique et s'y être 

 chargée des substances fertilisantes qu'il tient en suspension, les 

 apporte et les dépose dans le sol en y pénétrant; chaque goutte 

 est un véhicule qui s'en est chargé. Mais cet apport si précieux 

 est perdu, en majeure partie, lorsqu'il a lieu sur un sable in- 

 culte, aride, où les grains impénétrables ne sauraient s'en im- 

 biber; car l'eau ne peut s'introduire qu'entre les interstices de 

 ces grains, et cette eau, avec les matières quelle tient en disso- 

 lution, retourne bientôt, presque en totalité, dans l'atmosphère , 

 évaporée qu'elle est par le soleil et par l'air auxquels le défaut 

 de cohésion du sol laisse un libre accès. 



L'humus étant éminemment propre à s'emparer de l'humidité, 

 il faut se hâter d'en pourvoir les sables des landes, à l'aide du fu- 

 mier et en y enfouissant des récoltes vertes, dont les détritus hu- 

 meux, conservés dans les interstices de la couche supérieure du 

 sol , seront amenés, peu à peu , par l'action de l'air, de la chaleur 

 et de l'humidité, à une décomposition complète, à un état de 

 division et de maturité qui permette à ces parties humeuses de 

 se combiner avec les substances atmosphériques, au profit de 

 la nutrition et du développement des plantes qui les absorbent 

 par leurs racines. 



11 est donc évident, puisque les plantes tirent de l'atmosphère 

 leur nourriture principale, que l'amendement du sol dans les 

 landes de la Campine doit avoir pour but de lui faire absorber, 

 au moyen de l'humus, et conserver, à l'aide de l'argile, les élé- 

 ments qui alimentent la végétation , lorsque l'humidité en im- 

 prègne la terre en y pénétrant. 



