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remplacerait la stéiilité par la richesse agricole, source assurée 

 de prospérité et de force pour le pays. 



La chaux et les substances qui la renferment sous ses diffé- 

 rentes combinaisons, seraient un moyen de végétation bien 

 puissant sur ce sol qui n en contient pas. Répandue de manière 

 à former un deux-centième à peine de la couche cultivée, elle 

 accroît, avec la quantité ordinaire d'engrais, tous les produits 

 de moitié en sus, et ce résultat se prolonge pendant bien des 

 années, tandis que les parties calcaires qu'elle fournit au tissu 

 végétal, ne sont pas un millième du produit lui-même. En effet, 

 la chaux ne forme pas le tiers du poids des cendres de ces végé- 

 taux incinérés. Observons aussi que ce surplus de produit n'est 

 point fourni aux dépens du sol, puisqu'au bout de plusieurs 

 années, la terre sera tout aussi riche qu'avant l'application de 

 l'engrais qui, n'étant qu'une très-petite partie de la substance 

 calcaire elle-même, lire toute sa force de l'atmosphère. Le sol et 

 les végétaux qu'il nourrit reçoivent donc de la chaux et de son 

 mélange avec la couche végétale, la faculté de puiser dans le 

 grand réservoir les éléments végétaux: le carbone, l'azote, l'hy- 

 drogène, l'oxygène, etc. 



La terre argileuse dans laquelle on a mélangé de la chaux , 

 ne forme plus, par un temps humide, une pâte aussi liée, aussi 

 compacte qu'auparavant. Par un temps sec, les parties de cette 

 terre ne se durcissent et ne se contractent plus autant. La chaux 

 interposée s'y oppose, et les mottes durcies par un temps sec se 

 délitent beaucoup mieux à l'air humide ou par l'effet d'une 

 petite pluie. La chaux, par sa faculté absorbante qui est considé- 

 rable, augmente celle du sol; par le fait de sa porosité, elle 

 s'imprègne des dissolutions salines et <le celles des matières or- 

 ganiques altérées, tout en permettant à ces substances de se 

 transformer plus rapidement en gaz et d'être plus promptement 

 absorbées par les plantes que lorsqu'elles sont unies à l'argile seule. 



D'après Arthur Young (1) , on ne peut ni marner, ni argiler 



(1) Lettres d'un fermier, t. I , p. 74. 



