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 leurs racines dans le sol, admetlaient déjà q'^ils puisaient aussi 

 certains gaz dans ratniosplière. Les expériences de M. de Saus- 

 sure et d'autres, qui avaient reconnu l'absorption et la décomposi- 

 tion de l'acide carbonique dans les parties vertes des plantes, 

 étaient trop bien prouvées et avérées. 



Vers le commencement de l'année 1841 , un ouvrage remar- 

 quable de Liebig fut publié sur cette question. MM. Boussin- 

 gault, Dumas et Payen, par leurs expériences, contirmèrent 

 l'opinion du chimiste allemand. 



Tons les savants admettent aujourd'hui que, pour sa nutrition 

 et son accroissement, la plante puise dans l'atmosphère des gaz 

 composés de carbone, de nitrogène et d'hydrogène, et constitués 

 ainsi d'éléments nécessaires à la formation de sa partie organi- 

 que; tandis que du sol elle soutire de l'eau, ne tenant en solu- 

 tion des matières minérales que cette portion inorganique 

 minime, mais essentielle, indispensable à sa constitution, et 

 des gaz analogues à ceux qu'elle puise dans l'air. 



Ainsi, suivant les nouvelles idées émises par les savants que 

 nous avons cités, les végétaux ne forment leur partie purement 

 organique que par l'assimilation d'éléments gazeux; et, pour que 

 les débris végétaux et animaux puissent servir de matières ali- 

 mentaires à de nouvelles plantes, il faut qu'ils soient presque 

 entièrement convertis en gaz. 



La prompte volatilisation des urines et des engrais liquides, 

 en général, doit donc assurer et activer la végétation des plan- 

 tes dans les terres légères et sablonneuses de nos landes, à 

 mesure que le développement des feuilles et des tiges, encore 

 tendres, de ces plantes se prête davantage à l'absorption des 

 gaz que ces engrais produisent. 



En répandant fréquemment l'urine sur les trèfles, en alter- 

 nant cet engrais avec le plâtre, on produit sur ces plantes des 

 effets qui paraissent prodigieux, car on obtient dans des sables 

 presque stériles d'aussi abondantes récoltes que dans des terres 

 de première qualité. L'emploi des engrais liquides, dans un sol 

 léger, est très favorable aux pommes de terre. 



