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(Veau pour se dissoudre; la solubilité de ce sol, (juoiciue liès-laiMe, 

 n'en est pas moins fort essentielle dans ses aj»plications en agri- 

 culture, et c'est de là que dépend une partie de ses bons effets. 



On répand ordinairement le plâtre à la main. Quelques cul- 

 tivateurs choisissent le moment où les feuilles des plantes sont 

 couvertes de rosée, ils profitent d un temps pluvieux. Dautres 

 paraissent avoir constaté, au contraire, qu'il produit plus d'eifet 

 par un temps sec, et lorsqu'il peut tomber plus facilement sur 

 le sol et s'y mélanger. C'est surtout aux légumineuses fourrages, 

 aux prairies artilicielles, qu'il est le plus profitable. Tout le 

 monde connaît l'expérience de Francklin pour en propager 

 l'emploi. 



L'effet du plâtre se fait sentir, pendant trois ou quatre ans, 

 quelquefois plus, d'autres fois moins, d'après la qualité de la 

 terre. 



On indique généralement 250 à 500 kilog. par hectare, comme 

 la quantité qui agit bien dans le plus grand nombre de cas. Ce- 

 pendant les résultats de son emploi sont si variables, qu'ils ont 

 fait surgir des idées bien différentes sur la manière dont il 

 agit. 



On a prétendu qu'il agissait par son affinité pour l'eau parce 

 qu'il absorbait ce liquide dans l'atmosphère, puis qu'il le cédait 

 à la plante; mais le plâtre, pulvérisé et exposé à l'air humide, 

 absorbe de l'eau en vapeur seulement ce qu'il lui en faut pour être 

 saturé et hydraté, et il retient l'eau absorbée avec trop d'énergie 

 pour faire admettre qu'il en cède même une portion aux végé- 

 taux. D'ailleurs, le plâtre cru, qui agit bien, est saturé d'eau 

 quand on s'en sert. 



Les expériences de M. Siiquet, de Lyon, semblaient avoir 

 constaté que le plâtre n'agit que quand il est répandu sur la 

 plante, et qu'il ne produit aucun effet, s'il est jeté sur le sol nu 

 et mélangé avec lui. D'après ce savant, le plâtre agirait sur la 

 plante par le sulfure de calcium, qu'il contient après calcination, 

 et ce sulfure, corps désoxygénant , concourrait avec la lumière 

 à l'association du carbone. Il est bien établi , par les expériences 



