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ù'' De carbonate et de phos{3hate Je chaux; 



4° D'oxydes de fer et de manganèse ; 



5° De charbon, de silice et de traces d'alumine. 



Chacune de ces substances a une action différente; elles con- 

 courent toutes à modifier le sol et les sucs puisés par les végétaux 

 qui y croissent. 



Les carbonates alcalins, le carbonate de potasse et le peu de 

 carbonate de soude qui y est réuni , sont très-solubles. Ils réagis- 

 sent comme alcalins et doivent tendre, par conséquent, à saturer 

 les acides qui peuvent exister dans le sol où on les introduit. 



L'influence nuisible de ces acides se trouve donc détruite : ce 

 qui explique le grand avantage de l'emploi des cendres dans les 

 terres de la Campine. 



M. Braconnot a prouvé, par des expériences directes, que les 

 plantes excrètent des acides par leurs racines. C'est là une de 

 leurs fonctions nécessaires; le contact des acides présents dans 

 le sol où elles plongent ne peut donc leur être utile; il doit 

 même souvent entraver la végélation. L'action des alcalis, au 

 contraire, en saturant les acides qu'émettent ces organes conte- 

 nus dans le sol, favorise cette fonction et tend à activer la végé- 

 tation. Pour être favorable au développement des végétaux, le sol 

 doit être plutôt légèrement alcalin qu'acide. De plus, une partie 

 des sels alcalins réagit par les débris organiques contenus dans 

 le sol, et, en favorisant leur décomposition, donne naissance à 

 plus de gaz et de produits assimilables. 



Les cendres agissent encore comme partie nutritive des plan- 

 tes, parce que les carbonates de potasse et de soude sont absor- 

 bés en nature par les suçoirs des plantes. 



M. le comte d'Exaerde, dans l'ouvrage qu'il vient de publier 

 sur le défrichement de la Campine, recommande, à bien juste 

 titre, de récolter des plantes dans le but utile d'en obtenir des 

 cendres. 11 recommande surtout l'hélianthe annuel ou tournesol, 

 le genêt, etc., dont les cendres contiennent une notable quan- 

 tité de potasse, substance alcaline qui manque dans les terres de 

 la Campine. Cette idée esl fort heureuse; elle ne saurait être trop 



