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Malgré tous ces el!bi-ts, on estime que ce pnvs contient encore 

 environ six millions d'acres de terres en tViclie, et ([n'il n'en 

 existe pas moins de trente millions, dans les trois royaumes, 

 dont on obtiendrait probablement des pi-oduits considérables, 

 par un bon système d'agriculture. Pendant les deux derniers 

 siècles, le gouvernement anglais ne s'est guère occupé que de 

 l'amélioration des cultures de ses possessions coloniales, et il a 

 laissé aux particuliers le soin d'améliorer celles de l'inlérieur. 

 Mais ces particuliers possédaient les ricbesses nécessaires ; ils 

 étaient doués de l'intelligence et de la persistance de caractère 

 indispensables pour mener à bonne fin les opérations ardues de 

 la fertilisation des terres incultes. En Belgique, les capitaux sont 

 moins abondants et l'esprit d'entreprise a besoin d'être stinmlé; 

 c'est donc au Gouvernement à prendre l'initiative. 



Les Anglais ont dépensé an moins cinquante millions ster- 

 ling pour leurs colonies. Les guerres qu'elles ont occasionnées 

 ont coûté à la métropole deux cents autres millions, ce qui l'ait 

 en tout la somme énorme de 6,250,000,000 de francs. Aucun 

 bomme de sens ne révoquera en doute que, si la moitié de cette 

 somme avait été employée sur le territoire des trois royaumes, 

 il en fût résulté un accroissement immense dans les produits 

 dont nous nous occupons; mais, comme nous l'avons dit, l'in- 

 dustrie privée a suppléé en .Angleterre à l'inertie du gouverne- 

 ment; à force de stimuler celui-ci, elle en a obtenu une loi sur 

 la clôture des terres. 



Les perfectionnements agricoles que la Grande-Bretagne doit 

 à l'introduction de cette loi des clôtures, ont permis de défricber 

 et de mettre en culture une quantité de terre équivalente au V'j™* 

 de la culture existante. Il en est résulté surtout une grande 

 amélioration du bétail, dont l'éducation est la tàcbe la plus dif- 

 ficile du fermier. En Belgique, les trois cent mille hectares en 

 friche forment plus de 'lo'"'' de notre territoire, imitons l'An- 

 gleterre, et puisqu'il faut multiplier les denrées alimentaires 

 afin de nourrir une population trop nombreuse pour le .sol cul- 

 tivé qui la porte aujourd'hui, livrons à la culture la majeure 



