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 tante, surtout quand il s'agit d'une exploitation agricole tenue 

 régulièrement en pâturage. 



L'élève du bétail devant nous fournir la masse d'engrais 

 qu'exige la fertilisation de nos landes, nous sommes porte à 

 proposer la conversion alternative des champs en prés. Nous 

 savons que le voisinage des arbres n'est pas favorable à la pro- 

 duction des grains ; cependant nous en recommandons la plan- 

 tation, parce que les abris qu'ils procurent améliorent le climat, 

 diminuent l'évaporation et favorisent beaucoup la végétation des 

 herbages, par l'humidité qu'ils entretiennent dans les prairies. 

 Or, ces prairies peuvent compter pour moitié dans la culture 

 dirigée vers l'élève du bétail. 



On a représenté, avec raison, les arbres disséminés dans l'uni- 

 vers, comme de perpétuels siphons entre les nuages et la terre, 

 attirant sans cesse dans son sein la bienfaisante humidité et y 

 produisant les sources qui fécondent les plaines. Nous concevons 

 donc que, dans certains pays, on regrette de voir ces sources 

 disparaître avec les forêts, car on a calculé qu'un arbre de 

 moyenne grandeur soutire , par jour, au moins vingt-cinq litres 

 d'eau. D'autre part, si Ion considère que le soleil pompe inva- 

 riablement la même quantité de vapeur, et si l'on admet que les 

 arbres soutirent sans cesse le fluide électrique, fait trop bien 

 prouvé par les nombreuses victimes frappées de la foudre sous 

 le feuillage qui les abritait, on comprendra sans peine que, 

 dans des contrées éloignées de la mer, les nuées ne rencontrant 

 plus ces grands végétaux des forêts qui les divisaient, éclatent 

 en orages, crèvent en pluies désastreuses, creusent des torrents 

 et entraînent la terre végétale qui couvre les montagnes. 



De tels ravages sont moins à craindre dans le pays de plaine 

 dont nous nous occupons; mais il est incontestable que, sans 

 plantations, sans abris, la culture de cette immense plaine sa- 

 blonneuse ne peut être entreprise avec quelque chance de succès. 



Il est certain qu'un espace donné, dans des enclos, nourrit 

 plus de bestiaux et leur procure plus de bien-être que s'il est 

 ouvert. On a d'ailleurs l'avantage de ne le livrer que successive- 



