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Il est cependant avantageux de ncniployer coilainos terres 

 qu'à des plantations; et il en existe peu , (|i!el(|iie stériles et 

 quelque mal situées quelles soient, dont on ne parvienne à 

 tirer parti pour la culture d'arbres de Tune ou de l'autre espèce, 

 pourvu qu'on y mette des soins convenables. D'un autre côté, les 

 terrains les plus stériles ne peuvent souvent êtie améliorés (pie 

 par les plantations. La chute et la pulréfaclion des feuilles ap- 

 profondissent la couche végétale du sol, l'enrichissent successi- 

 vement et finissent par la rendre plus propre soit à la végétation 

 des arbres, soit à sa conversion en terre arable. On peut pro- 

 duire ainsi, en y semant des sapins, les matières organiques (jui 

 manquent an sol le plus sablonneux. La chute annuelle des 

 feuilles ibrmo une couche qui augmente d'année en année, et 

 les arbres, toujours verts, empêchent le vent de rien enlever. 



En Flandre, on couvre généralement les terrains les plus 

 stériles de plantations de pins d'Ecosse, dans l'intention surtout 

 de les rendre, par la suite, propres à la culture. On a reconnu 

 que, dans l'espace de 35 ans, les feuilles qui tombent sur le sol 

 donnent une couche arable de 5 à 6 pouces. Si on coupe alors 

 les arbres et qu'on en plante de jeunes, qui produisent plus de 

 feuilles que les vieux, on obtient ainsi un sol d'un pied de pro- 

 fondeur, qu'on peut cultiver ensuite, en rotation perpétuelle, et 

 faire servir aux mêmes récoltes que celles du voisinage. C'est là 

 sans doute un moyen d'amélioration dont les fruits sont bien 

 lents. L'amendement au moyen de l'argile est bien plus prompt, 

 mais l'extraction et le transport en sont parfois trop difficiles et 

 trop coûteux, tandis que, par l'antre moyen, on a dans l'inter- 

 valle le profit des arbres, outre la perspective de l'amélioration 

 future. 



Dans beaucoup de cas, le succès des plantations d'arbres dé- 

 pend plus de la nature du sol inférieur que de celle de la surface. 

 Le sol supérieur ne sert aux arbres que dans les premières pério- 

 des de leur croissance, tandis que leurs progrès ultérieurs déj)en = 

 dent entièrement de la nature du sous-sol, de sa profondeur, de 

 son état de sécheresse ou d'humidité. Des sols pauvres et sablon- 



