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XII. PRAIRIES. 



Les petits cours d'eau servant de décharge aux eaux pluviales, 

 qui se réunissent dans les parties basses des landes, n'amènent 

 pas beaucoup de parties fertilisantes; ils entraînent au contraire 

 celles qui devraient rester sur les surfaces dégarnies qu'ils par- 

 courent. Il en est tout autrement, lorsqu'on parvient à couvrir 

 ces surfaces d'une herbe assez touffue. Tous les principes ferti- 

 lisants, amenés par les eaux, s'attachent aux herbes et aux 

 racines, et le gazon ne pourrit point dans un terrain sablon- 

 neux, lorsqu'il est momentanément submergé. Il est donc avan- 

 tageux de convertir en prairies de tels espaces de terrain; mais, 

 pour réussir dans le choix des moyens à employer, il faut tenir 

 compte des espèces de sable qui, étant très-variables, ont besoin 

 d'être traitées différemment. 



Dans les fonds et les vallées , on trouve assez souvent un sable 

 gris, doux au toucher, parce qu'il est mêlé de limon et de ter- 

 reau; quelquefois on y trouve un sable noir, marécageux, qui 

 indique la présence des tourbières; ailleurs c'est un sable rou- 

 geâtre qui contient de l'oxyde de fer; en d'autres endroits, on 

 rencontre un sable à gros grains, de diverses teintes, et qui, 

 lorsqu'il est coloré en jaune par le mélange de l'argile, est par- 

 fois très-fertile. Toutes ces espèces de sables, à l'exception du 

 sable pur et mouvant, peuvent produire de l'herbe et se con- 

 vertir en prairies, après une culture de quelques années. Ces 

 pâturages nourrissent en été des bestiaux et des moutons qui 

 engraissent le gazon pour l'année suivante, par les déjections 

 qu'ils y laissent. Le piétinement des moutons et celui des jeunes 

 bêtes, à mesure que le pré prend de la consistance, tassent le sol 

 et foulent le gazon , ce qui est favorable à sa croissance. 



Les travaux d'irrigation, entrepris parle Gouvernement dans 

 la Carapine, pourront s'étendre à une superficie de 25,000 hec- 

 tares, d'après le rapport de M. l'ingénieur en chef Kummer, in- 



