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 la garantir par des ouvrages défensifs, des jetées qni se prolon- 

 gent assez dans la mer pour diminuer l'action des vagues et re- 

 conquérir, en accumulant le sable, l'estran qu'elles ont envahie. 



L'action violente de la mer qu'agitent des rafales de vent du 

 sud-ouest d'une effrayante impétuosité, ne nous apprend que 

 trop les difficultés qu'on doit éprouver pour créer des plantations 

 dans une situation pareille à celle des dunes. Toutefois, les abris 

 qu'offrirait une grande masse d'arbres, croissant serrés et s'ap- 

 puyant les uns aux autres, sont d'un si grand avantage pour les 

 champs qui avoisinent les dunes, qu'il importe de surmonter les 

 obstacles qui se sont opposés jusqu'ici à la croissance des arbres 

 dont on pourrait couvrir ces mêmes dunes. Nous avons fait con- 

 naître les redoutables effets du vent en nous occupant du climat 

 de la Belgique. Si nous sommes convaincus qne la plantation des 

 dunes est une oeuvre bien ardue, nous savons du moins qu'aucun 

 essai concluant n'a démontré l'impossibilité d'en venir à bout. 

 Bien plus, si nous appelons à notre aide l'expérience et le raison- 

 nement, nous pourrons démontrer qu'une semblable entreprise 

 a des chances probables de succès pour le versant intérieur. 



Nous avons vu, dans la partie historique, qu'autrefois le pays 

 était couvert de bois jusqu'aux bords de la mer. Le vent ne souf- 

 flait sans doute pas alors avec moins de violence qu'aujourd'hui. Si 

 la mer s'est retirée depuis , nous devons espérer que des plantations 

 considérables de grands arbres couvriront un jour la limite ex- 

 trême des terres qu'elle nous a abandonnées. En effet, à Dan- 

 kerque, on a planté, derrière la citadelle, un bois taillis nommé 

 le bois du Roi, afin d'arrêter les dunes qui menaçaient la ville. 

 On a effectué d'autres plantations très-près de la mer, entre les 

 fermes de la grande et de la petite saline. Celles qui entourent 

 les maisons de campagne entre la ville et le fort de Mardyck, 

 quoique composées d'ormes d'une mauvaise espèce et mal élagués, 

 sont cependant d'une assez belle venue. Enfin, les environs du 

 Roosendael et plusieurs autres lieux voisins de Dunkerque dé- 

 montrent qu'il ne faut que quelques avances et des soins pour 

 couvrir avantasceusement de bois tous ces terrains sablonneux 



