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 » qu elles ne se refusaient pas à croître dans les dunes. Outre 

 » ces essais, jai vu chez Heitfeld des oignons, des laitues, 

 » des épinards, de l'oseille, du persil et du céleri naissant et 

 » bien portant. » 



Le nombre et la diversité des plantes qui croissent spontané- 

 ment dans les dunes est une preuve frappante de la possibilité de 

 leur fertilisation. La Flore des sept provinces unies, publiée par 

 De Gorter, indique 150 espèces de plantes indigènes des dunes. 

 456 espèces qui avaient échappé à De Gorter ont été indiquées, 

 depuis lors, par M. J. Kops, secrétaire de la commission pour les 

 dunes, qui en a communiqué la liste à De CandoUe. Ce natura- 

 liste lui-même, en herborisant dans les dunes, depuis Dunkerque 

 jusqu'au Texel, a rencontré 85 plantes qui n'avaient pas encore 

 été indiquées. D'où l'on voit que le nombre des espèces dont on 

 a constaté la croissance dans les dunes s'élève à 371 . 



Ce nombre de plantes prouvera aux botanistes que l'idée de la 

 fertilisation des dunes ne doit point être rangée parmi les projets 

 hasardés, qui ne s'appuient sur aucun fait. 



L'énumération des végétaux qui y vivent, prouve tellement 

 leur tendance à une fertilité plus grande, qu'il n'est presque pas 

 nécessaire de recourir à d'autres considérations. 



Le naturaliste français fait observer que l'atmosphère, d'où les 

 plantes tirent une partie importante de leur nourriture, est très- 

 favorable à la végétation dans les dunes, parce que, à cause du 

 voisinage de la mer, elle est toujours chargée de vapeurs aqueuses. 

 Il a souvent remarqué que les lichens croissent sur les arbres qui 

 sont près des dunes et sur le sable lui-même, avec autant d'a- 

 bondance que dans les forêts les plus touffues et les plus hu- 

 mides. 



Le sol des dunes qui, au premier aspect, est sec et aride, ren- 

 ferme en soi une continuelle humidité. Cette humidité du sol 

 tient probablement à la même cause que les sources d'eau qui en 

 sortent : c'est que les dunes ont pour base une couche d'argile 

 qui, en empêchant les eaux pluviales de fdtrer, les maintient 

 dans un étal d'humectation continue. Cet état favorise puissam- 



