( 292 ) 



unf! forêt de cinquante hectares, offrent une délicieuse prome- 

 nade. Cette végétation très-admirée existe depuis fort long- 

 temps à l'intérieur des dunes. Avant l'époque des envahisse- 

 ments de la mer, il paraît, en effet, que le clocher de Domburg 

 et les bois environnants en étaient éloignés d'une lieue, tandis 

 qu'aujourd'hui ils y touchent. Les vapeurs salines trop abondan- 

 tes nuisent à la végétation, aussi voit-on les arbres se pencher 

 du côté opposé à la mer, et les têtes des vieux chênes souffrir 

 et se dessécher dès qu'elles sont trop en prise à l'action du vent, 

 en dépassant l'abri des dunes, tandis que les branches abritées 

 sont verdoyantes. 



Dans les derniers jours d'aolit 1848, nous avons parcouru les 

 dunes, depuis Ostende jusqu'à la frontière de France, et, tout 

 en observant des faits analogues, nous nous sommes assuré que 

 la culture y prenait quelque extension; mais que ses progrès 

 seraient bien plus rapides , si des moyens suffisants venaient en 

 aide aux efforts individuels. 



Depuis Ostende jusqu'à une certaine distance de Nieuport, 

 l'espace couvert par les dunes n'offre qu'une zone assez étroite; 

 en approchant de Nieuport, à partir du village de Westende, 

 elle va en s'élargissant. 



Près du village de Mariakerke, des chaumières se sont établies 

 au pied des dunes; leurs jardins, dont le sol est le sable même 

 des dunes, produisent d'assez beaux légumes, à l'aide des cen- 

 dres de tourbe, seul combustible des journaliers qui occupent 

 ces habitations. Ces jardins présentent d'assez grandes diffé- 

 rences de culture; les chaumières dont ils dépendent varient 

 également d'aspect. Les habitants les plus soigneux, ceux dont 

 les chaumières étaient les mieux tenues, réunissaient, dans une 

 fosse, des matières propres à convertir en engrais; et les choux, 

 les céleris , les carottes, les poireaux, les betteraves, les oignons, 

 les haricots et l'oseille y venaient bien. Il s'y trouvait aussi du 

 tabac, mais la culture en était rare. Nous vîmes récolter des 

 pommes de terre jaunes, qui donnaient un produit abondant. 



La première précaution à laquelle ils songent tous , c'est de 



