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 jours, parce qu'une partie des attelages serait employée à d'au- 

 tres travaux, ou se trouverait peut-être momentanément hors 

 de service, et qu'il faut déduire aussi ','7 pour les jours de repos 

 ou les dimanches. 



En Flandre, on compte deux chevaux (i) par ferme de 20 

 hectares. Van Aelbroeck (2) estime qu'une couple de chevaux 

 suflit pour assurer le travail d'une ferme de 22 à 25 hectares, 

 étendue ordinaire de celles des environs de Gand. Cette donnée 

 est la même que celle du comte de Lichterveldc, mais en ajou- 

 tant les prairies aux terres de labour. 



D'après les données que nous proposons, la culture serait 

 réduite à 2 ^ii hectares par cheval , à cause de la conversion 

 en prairies de la moitié des terres. Le défrichement, confié à la 

 troupe, marcherait donc avec une étonnante célérité. 



Les travaux de labourage qui demandent deux mois , devraient 

 commencer vers le milieu du mois de mars. La terre retournée 

 profiterait des gaz fertilisants qu'y introduiraient les pluies 

 d'équinoxe, dont les sables s'imbibent. 



Il nous paraît possible, d'après le large calcul (|ue nous venons 

 de faire, de labourer la majeure partie des 1,000 hectares du 

 15 mars au 13 mai, et de leur faire produire, à l'aide du fumie:', 

 de la chaux et du plâtre mis en couverture, les récoltes que 

 nous avons indiquées au chapitre du défrichement. 



Le Gouvernement dispose donc d'une grande force agricole, 

 qui gît dans l'artillerie montée. Dès qu'il voudra l'appliquer aux 

 travaux de défrichement, il pourra créer, en peu d'années, 

 l'équivalent d'une nouvelle province, pour ainsi dire sans frais, 

 puisque l'entretien des hommes et des chevaux est assuré ail- 

 leurs. 



Le début d'un défrichement est coûteux et pénible, parce que 

 le sol ne produisant rien, il faut souvent tirer de loin tout ce 



(1) Le comte de Lichtervelde , .Mémoire sur tes fonds ruraux. Gand, 

 18ia, p. 02. 



(2) agriculture de la Flandre , p. 109. 



