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D'autres causes dont on ne tient pas plus compte que des 

 précédentes dans la pratique des irrigations, malgré leur grande 

 importance, rendent plus généralement l'action des mêmes eaux 

 diversement profitables. 



L'irrigation a pour but d'apporter l'humidité et la nourriture 

 qu'exigent les plantes pour leur développement. On conçoit que 

 cette opération doit être d'autant meilleure que le sol à arroser 

 est plus sec. 



Comme la qualité et la croissance de l'herbage ne s'acquièrent 

 qu'en raison directe de la présence de certains éléments nourri- 

 ciers, il est certain que si l'eau apporte à la végétation tous les 

 principes utiles dont le sol est dépourvu en tout ou en partie, 

 les autres conditions étant réunies, l'irrigation produira des 

 effets remarquables sur l'herbage. Si, au contraire, cette opéra- 

 tion se fait sur une prairie moins riche et que le sol ne peut 

 suppléer aux matières salines qui manquent aux eaux, il est 

 évident que les résultats seront moins heureux que dans le cas 

 précédent. Il est encore à remarquer, d'un autre côté, que les 

 prairies ne sont pas aménagées de la même manière; les unes 

 sont d'une nature plus ou moins hydraulique, acide ou enva- 

 hies par les mauvaises herbes ; les autres sont au contraire plus 

 ou moins bien entretenues et présentent les caractères physiques 

 convenables. Or, comme toutes les prairies n'offrent pas les 

 mêmes caractères, les mêmes constitutions physique et chimique 

 et les mêmes expositions; comme elles ne sont pas toutes com- 

 posées de plantes qui se nourrissent des mêmes matériaux; 

 comme il est prouvé que ces différentes conditions ont respecti- 

 vement leur part d'influence sur la plus-value de la production , 

 on ne doit pas être surpris si l'action des eaux d'un même ruis- 

 seau, d'une même rivière, n'apporte pas d'homogénéité dans les 

 produits des prairies, bien qu'aucune cause ne vienne en changer 

 la nature. 



Par ce qui précède, on voit que les principes qui doivent 

 présider aux irrigations sont compliqués et ne peuvent, contrai- 

 rement à l'opinion générale de nos cultivateurs, être ramenés à 



