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 affligeant; elles ne donnent guère qu'une légère coupe de loin, 

 et si celle-ci est abondante l'herbe est de mauvaise qualité, à 

 nioins que les zones sèches des plans inclinés ne soient entrete- 

 nues et alimentées par les ruisseaux et les égouts des communes. 



Le sol des prairies irrigables se compose généralement de 

 schiste ardoisier; il occupe tantôt les versants des collines et des 

 montagnes, tantôt les bas-fonds; l'une et l'autre de ces exposi- 

 tions sont loin d'être identiques relativement à la production. 

 Les prés élevés reposent sur des sous-sols perméables; ils sont 

 secs et peuvent être rendus suffisamment humides par les irri- 

 gations; le foin, quoique peu abondant, y est d'assez bonne qua- 

 lité. Cependant l'on remarque que les mauvaises plantes occu- 

 pent en partie la place des bonnes. Les prés à situation basse 

 ont une couche profonde et reposent parfois sur un sous-sol im- 

 perméable; ils pèchent presque tous par un excès d'humidité, ce 

 qui cause le plus grand obstacle à leur prospérité. 11 est donc 

 urgent de les dessécher partout où les frais peuvent être cou- 

 verts par la plus-value de la production. 



De l'assainissement des prairies. — L'eau en permanence dans 

 une prairie, intercepte toute communication aux agents atmo- 

 sphériques avec l'intérieur de la couche de terre où les racines 

 sont implantées, et, par conséquent, empêche toute désagréga- 

 tion, toute assimilation des principes salins et gazeux. Elle pro- 

 voque aussi la présence constante d'un principe astringent sou- 

 verainement contraire aux bonnes plantes fourragères. Delà vient 

 que les prairies, soumises aux influences d'un excès d'humidité, 

 ne sont propres qu'à l'accroissement de certaines plantes (sorte 

 d'amphibie du règne végétal), d'une nature peu nutritive et fort 

 peu recherchées du bétail, ce qui nécessite absolument le dessè- 

 chement. 



Pour procéder avantageusement à cette opération , on creuse 

 des fossés ou rigoles appropriées à la nature du terrain et abou- 

 tissant à un canal de décharge. La quantité et la direction des 

 fossés à établir doivent être subordonnées à l'état et à la cause 

 de l'humidité du sol et à son plan d'inclinaison, de même que 



