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n'avions un moyen capable de réfuter toute objection. Ainsi, 

 tandis que nous demandons à diminuer les terrains produisant 

 des aliments et des engrais, nous sollicitons en même temps la 

 création d'une autre source d'aliments et d'engrais, plus riche, 

 moins onéreuse et obtenue sur une plus petite surface. La créa- 

 tion de celte source réside dans les prairies artificielles. 



Les prairies artificielles, auxquelles on doit le grand pas qu'a 

 fait notre agriculture, sont appelées à remplacer exactement, par 

 leurs propriétés, les avantages que peuvent procurer les prairies 

 irrigables. D'après les limites que nous avons tracées à notre tra- 

 vail , nous ne pouvons énumérer ici leur caractère agricole. Nous 

 nous contenterons de dire en passant que le sainfoin surtout 

 procure une nourriture plus saine, plus nutritive que le foin des 

 prés permanents, et donne même, lorsque c'est une variété à 

 deux coupes, un rapport en fourrages plus élevé. 



Quant aux dépenses, l'érection des sainfoinières serait bien un 

 peu plus coûteuse que celle des prairies; mais aussi les frais d'en- 

 tretien de celles-ci sont beaucoup plus considérables. En somme, 

 les recettes, pour un cours de neuf années, restent à l'avantage 

 des champs artificiels. Mais supposons pour un instant que les 

 dépenses se balancent de part et d'autre, on en induira encore 

 que si la production, eu égard aux frais d'établissement et d'en- 

 tretien d'une prairie artificielle, est équivalente à celle d'une 

 prairie arrosée gratuitement, il est évident que celles non sus- 

 ceptibles d'être bonifiées par les eaux doivent leur être beaucoup 

 inférieures. 



Il est reconnu par tous les agriculteurs que les prés non irri- 

 gués sont en général moitié moins productifs que ceux auxquels 

 l'eau vient en aide, lorsqu'ils ne reçoivent aucune substance 

 fécondante. 



D'ailleurs, il est bien constaté aussi que, dans le premier cas, 

 l'herbe est toujours de qualité inférieure, et que, pour la rendre 

 abondante, on doit administrer des engrais de ferme au sol. Dès 

 lors est-il encore rationnel d'admettre que ce genre de prairies 

 constitue la véritable richesse d'une exploitation? Non, car on 

 pourrait même dire qu'un préjudice est le complément du main- 



