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 nîère trop exclusive; les uns, en exagf^rant les faits; les autres, 

 en n'en tenant pas un compte assez exact. Sans être aussi absolu, 

 nous dirons qu'on ne doit pas se dissimuler que le climat est 

 une des causes des pertes à déplorer dans la contrée qui nous 

 occupe. 



C'est en recherchant l'origine de ces causes que l'on par- 

 viendra sinon à les anéantir entièrement, du moins à en dimi- 

 nuer la gravité : 



1° Des gelées blanches. — Les pommes de terre gèlent dans 

 les Ardennes au mois de mai ou de juin : c'est là un fait incon- 

 testable ; mais cette circonstance ne se présente que dans cer- 

 taines parties du territoire et encore sont-elles très-circonscrites. 



Nous trouvons les motifs de cette congélation dans la nature 

 humide des terrains auxquels on confie la pomme de terre. Un 

 sol humide possède toujours une température moins élevée 

 qu'un sol de nature sèche. Or, comme ils suivent tous les deux 

 une progression à peu près identique dans les variations de 

 l'atmosphère, il est évident que l'un se congèle beaucoup plus tôt 

 que l'autre, lorsqu'il survient un abaissement de température : 

 c'est ainsi qu'un champ humide de pommes de terre peut être 

 porté à l'état de congélation , tandis qu'un autre à côté , d'une 

 nature plus sèche, peut résister aux intempéries du froid. C'est 

 ce qui explique pourquoi on voit, dans certaines années, bon 

 nombre de pommes de terre occupant les bas-fonds se geler aux 

 mois de mai et de juin; tandis que d'autres dans le voisinage, 

 étant plus élevées et plus sèches, n'éprouvent pas le moindre 

 préjudice. 



De là on a tiré vaguement la conséquence que les tubercules 

 gèlent très-souvent dans les Ardennes. Si on a de semblables 

 sinistres à déplorer dans ce pays, on ne doit les attribuer qu'au 

 défaut de prévoyance; car il est toujours facile d'éluder les suites 

 funestes de la gelée, de l'avis même des meilleurs observa- 

 teurs, lorsqu'on a la précaution de cultiver la pomme de terre 

 sur le versant ou vers les sommités des terrains, et sur les flancs 



