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 la part des circonstances. En réfléchissant davantage aux consé- 

 quences d'une production illimitée, ils seraient sans doute arri- 

 vés à une conclusion toute difFérente; car on ne peut pas se dis- 

 simuler qu'en doublant la superficie des terrains occupés par les 

 forêts, on jetterait dans le commerce une quantité de bois excé- 

 dant la consommation, ce qui en déprécierait fortement la valeur. 



Disons donc avec la députation permanente que « l'exploi- 

 » tation agricole, par le travail continu qu'elle exige, par la 

 » main-d'œuvre qu'elle procure, contribue seule efficacement au 

 » bien-être et à facçroissement de la population. Partout où 

 » le défrichement est possible, il mérite avant tout d'être en- 

 » courage (1). » 



Nous admettons aussi avec la députation que « le reboisement 

 » peut s'opérer sur une vaste échelle sans nuire au progrès de 

 » la culture (2). » Il nous semble également très-logique de pro- 

 poser avec elle le reboisement de toutes les terres que leur situa- 

 tion ou leur nature rend impropres à la culture; mais nous ne 

 pouvons nous rallier à ses vues , lorsqu'elle croit qu'il serait 

 avantageux de boiser les bruyères éloignées des centres de popu- 

 lation. Car si l'on peut prouver, ce qui ne tardera pas à avoir 

 lieu, que ces terres ne doivent leur stérilité qu'au manque de 

 capitaux, de débouchés, de connaissances, etc., et que le climat 

 ni le sol ne mettent aucun obstacle à leur culture, il est évident 

 que les capitalistes , les sociétés particulières et les propriétaires 

 exploitant par eux-mêmes, ne tarderont pas à s'y installer et à y 

 créer de nouvelles populations toujours disposées à se fixer par- 

 tout où le pain leur est assuré. 



La désignation des surfaces à consacrer soit au reboisement, 

 soit à la culture, mérite de fixer sérieusement l'attention de l'ad- 

 ministration : c'est de là que doit dépendre la plus ou moins 

 grande valeur que l'on fera acquérir au sol ardennais. Il est né- 

 cessaire, si l'on veut procéder avec sagesse, de limiter le boise- 

 ment aux terres incultes qui ne sauraient recevoir utilement 



(1) Rapport de la députation^ déjà cité, p. 81 . 



(2) Jd., id., ib. 



