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 consente de certaines plantes utiles à l'homme. L'importance de 

 Tétat physique du sol justifiera les développements assez longs 

 dans lesquels nous allons entrer. 



La partie territoriale destinée à la culture proprement dite 

 est, sous le rapport géognosique, presque entièrement composée 

 de couches alternatives de schiste ardoisier et de quartz. Le schiste 

 est d'une cassure tendre; exposé à l'air, il est facilement atta- 

 quable et se divise en fragments grenus; son état est schistoïde , 

 sa tendance à se diviser en grands feuillets le fait distinguer, 

 selon M. d'Omalius d'Halloy (I), du schiste argileux du terrain 

 anthraxifère ; sa couleur est d'un gris bleuâtre, qui passe, comme 

 le fait remarquer le même géologue, au verdâlre, au rougefttre, 

 au gris de cendre, etc. Il constitue un sol moyennement com- 

 pacte et dense. 



Cet aperçu général n'est relatif qu'aux bancs de roche et aux 

 strates enfouis dans le sein de la terre. Bien que formée par la 

 désagrégation du schiste ardoisier, la couche arable est, sous cer- 

 tains rapports, essentiellement dillerente du sous-sol. La couche 

 superticielle est tiès-meuble, légère et iillrante, d'une coloration 

 noirâtre ou d'un brun très-foncé qui passe communément au 

 rougeâtre et acquiert de la consistance après quelques années de 

 culture. Elle entretient la vie de plusieurs plantes agrestes et en 

 particulier de la bruyère, du genêt, de la fougère; elle renferme 

 une forte proportion d'humus acide, de détritus végétaux plus 

 ou moins altérés. 



C'est à cette dernière circonstance qu'est dû principalement 

 l'aspect hétérogène qui distingue la couche supérieure des landes 

 de leur sous-sol et des terres à champs. Mêlée avec de l'eau, elle 

 ne forme point, comme celle de la majeure partie de la Bel- 

 gique, une pâte liante. 



D'une épaisseur d'environ 50 à 50 centimètres , cette couche 

 supérieure repose communément .sur un sous-sol profond et per- 

 méable; elle contient, lorsqu'elle est entièrement privée de ma- 



(1) Coup d'œil sur la géologie, en Belgique, p. 1 1, 1842. 



